растения , медоносы, обширная группа покрытосеменных растений, с которых пчёлы собирают нектар и пыльцу ; М. р. - кормовая база пчеловодства . Продуцирующие нектар медовые желёзки - нектарники - в виде плоских точек, бугорков, желобков и тому подобному чаще расположены в глубине цветков, иногда они скрыты в особых утолщениях чашелистиков или лепестков. Реже нектарники встречаются на стеблях, черешках листьев, прилистниках и прицветниках. Количество нектара, выделяемого одним цветком, сильно колеблется у разных видов М. р.; например, у тропической орхидеи из рода Coryanthes - до 30 г, у липы обыкновенной - 0,15-7,46 мг, крупнолистной - 0,5-11,54 мг, малины (в среднем) - 14 мг, донника - 0,16 мг. Медоносные пчёлы и другие насекомые семейства пчелиных перерабатывают собранные с М. р. нектар и пыльцу соответственно в мёд и пергу . Одни и те же М. р. часто служат для пчёл источником и нектара и пыльцы. Некоторые М. р. (тополь, берёза, вишня и другие), кроме того, выделяют смолистые вещества, из которых пчёлы изготовляют клей - прополис , или узу. Способность М. р. продуцировать нектар выработалась у них в процессе эволюции как приспособление к перекрёстному опылению насекомыми, что способствует повышению урожайности М. р., а часто и определяет её. Особенно это важно для сельскохозяйственных культур (гречиха, клевер, люцерна, донник, эспарцет, вика, бобы и другие полевые; подсолнечник, горчица, редька, рапс и другие масличные; анис, кориандр, мята, шалфей, валериана и другие эфирномасличные и пряные; из прядильных - хлопчатник, кенаф; многие садовые, огородные, бахчевые, цитрусовые культуры, виноград и другие). Выделение нектара и сбор его пчёлами происходят в период цветения М. р., начало и продолжительность которого определяются как биологическими особенностями разных видов М. р., так и климатогеографическими факторами, например почвенными и погодными условиями.
В СССР свыше 1000 видов М. р., однако практически ценны лишь около 200 видов, у которых нектар выделяется в достаточном количестве и доступен для пчёл. Значительную часть М. р. составляют культурные растения. М. р. классифицируют как по ботаническим, так и по хозяйственным признакам, а также по времени цветения (весенние, летние, осенние), местам произрастания (угодьям) и другому. Наибольшее значение по медопродуктивности (в кг мёда с 1 га чистого сплошного насаждения) имеют: из деревьев и кустарников - липы (до 1000 кг ) , клён полевой (свыше 1000 кг), клён остролистный (до 200 кг), ивы (до 150 кг), жёлтая акация (около 350 кг), плодовые деревья (яблоня, груша, слива, вишня, черешня по 20-30 кг) и ягодные кустарники (смородина, крыжовник по 50-60 кг, малина до 200 кг); из травянистых растений - крупяные (гречиха 60-90 кг), масличные (подсолнечник 30-40 кг, горчица белая около 40 кг), прядильные (хлопчатник 50-60 кг), эфирномасличные (кориандр 200 кг и более), кормовые (эспарцет 90-400 кг, донник белый и жёлтый около 300 кг, клевер бело-розовый около 125 кг, клевер белый до 100 кг, люцерна серповидная около 100 кг); специально культивируемые как М. р. (фацелия 150 - 200 кг, синяк около 300 кг и другие), лесные (кипрей, или иван-чай, 300-350 кг, а также дягиль лекарственный и сибирский, медуница аптечная, ослинник, золотарник, будра плющевидная, синюшник, норичник шишковатый и другие), луговые (васильки, герань луговая и кавказская, шалфеи, кровохлёбка и другие) и из разных мест произрастания (лопух, глухая крапива, воловик, гуньба, чистец, пустырник, одуванчик и другие).
Регулируя набор видов М. р. с учётом сроков их зацветания и продолжительности цветения, можно в каждой местности устранять безвзяточные периоды, что способствует увеличению количества и повышению качества получаемого мёда. Большую роль в повышении медосборов играет перебазирование пасек на дальние массивы цветущих М. р.
Лит.: Талиев В. И., Научные основы учения о медоносах в связи с их районизацией, М. - Л.,1927; Глухов М. М., Медоносные растения, 6 издание, М., 1955; Копелькиевский Г. В., Бурмистров А. Н., Улучшение кормовой базы пчеловодства, М., 1965.
М. М. Глухов.