семья, семья, состоящая из нескольких тысяч рабочих пчёл, матки, а в летнее время - также и трутней (от сотен до тысяч) (см. Пчела медоносная ). Из откладываемых весной маткой яиц в пчелиных сотах развиваются личинки, предкуколки и куколки рабочих пчёл и трутней.
Если семья готовится к роению, то для выведения новой матки пчёлы закладывают маточники . Наибольшего размера П. с. достигает летом (до 80 тыс. пчёл), когда наступает главный медосбор. К осени П. с. уменьшается (гибнет часть рабочих пчёл, изгоняются из ульев трутни). Зимует П. с., питаясь запасами мёда, заготовленными летом (см. Зимовка пчёл , Зимовник ). Сильные П. с. на обильных медоносах (см. Медоносные растения ) собирают за сезон до 130-150 кг мёда (из которого 100-120 кг оставляют на корм пчёлам). См. также ст. Пчеловодство .