(Olea), род растений семейства маслиновых. Известно до 60 видов. Хозяйственное значение имеет только М. европейская (Olea europaea, М. культурная, оливковое дерево) - вечнозелёное субтропическое плодовое дерево высотой 4-12 м . Листья мелкие, ланцетовидные или удлиненно-овальные, сверху тёмно-зелёные, снизу серебристо-серые, живут 2-3 года. Цветки в основном обоеполые, мелкие, беловатые, по 8-40 в метельчатой кисти. Плод - костянка удлиненно-овальной или округлой формы, весит до 15 г , при полном созревании тёмно-фиолетового или чёрного цвета, часто с восковым налётом. М. - засухоустойчивая плодовая порода, выдерживает кратковременные морозы 13-18 |С. Лучше всего растет на почвах рыхлых, супесчаных и суглинистых с достаточным содержанием извести. Растения, выращенные из семян, начинают плодоносить на 10-12-й год, из черенков - на 4-5-й год. Живёт 300-400 лет и дольше. Урожайность 20-40 кг плодов с дерева. Плоды используют для засолки, консервирования (зелёные и спелые), получения масла (в сырой мякоти плодов содержится от 25 до 80 % масла). Получаемые при холодном прессовании плодов первые фракции называются оливковым маслом (лучшие сорта его по названию французской провинции Прованс именуют прованским), употребляемым в пищу, в консервной промышленности и медицине. Вторые фракции (деревянное масло) получают прессованием мезги и семян после подогревания; используют в мыловарении. Жмых М. идёт на корм скоту, древесина - ценный материал для токарных и столярных изделий.
М. - древняя культура, происходит с Ближнего Востока. Возделывается в полосе между 45| с. ш. и 37| ю. ш. Наибольшие площади под М. в Испании (на 1970 - 2200 тысяч га ), Италии (1500 тысяч га ), Греции (500 тысяч га ). На территории СССР культура М. известна с 13 века. Насаждения М. имеются в Крыму, Закавказье, Туркменской ССР, Краснодарском крае. Известно около 500 сортов М., в СССР - около 80; лучшие - Агостино, Асколано, Никитский II, Крымский, Азербайджанский и другие. М. размножают корневыми отпрысками, черенками, отводками и прививкой. Сажают М. весной 2-3-летними саженцами (при штамбовой формировке дерева - 10 ` 10 м или 10 ` 8 м , при кустовой - 6 ` 6 м ). Уход за М. сходен с уходом за другими субтропическими плодовыми культурами.
Лит.: Жигаревич И. А., Культура маслины, М., 1955; Гутиев Г. Т., Субтропические плодовые растения, М., 1958.