Британская (British Columbia), провинция на Западе Канады: включает также ряд островов: Ванкувер, Королевы Шарлотты и др. Пл. 948,7 тыс. км2. Население 2247 тыс. человек (1972). Административный центр - г. Виктория.
Территория К. Б. открыта испанскими мореплавателями в конце 18 в. С 1866 - британская колония (вошедший в её состав о. Ванкувер являлся колонией с 1849). В 1871 вошла в состав британского доминиона Канада в качестве провинции.
На востоке К. Б. - Скалистые горы: (г. Робсон, 3954 м ) , на западе - Береговой хребет (г. Уоддингтон, 4042 м); между ними - внутреннее плато высотой около 1000 м. В приморской части климат мягкий, влажный, в горах - суровый (морозы до -50 |С), осадков свыше 2400 мм в год (в межгорных долинах 300-400 мм в год). Крупные реки - Фрейзер, Колумбия (верховья), Лиард, Кутеней. Большая часть территории покрыта хвойными лесами. На долю К. Б. приходится около 1/3 общеканадской добычи цинка и свинца (Салливан - близ Кимберли и др.), 4/5молибдена (Эндако), до 1/3 меди (Хайленд-Валли, Грендак и др.), около 1/2 производства пиломатериалов, 1/3 продукции целлюлозно-бумажной промышленности (центры - Пауэлл-Ривер, Ошен-Фолс, Принс-Руперт). Выработка электроэнергии 28,3 млрд. квт/ч, в том числе на ГЭС 25,1 млрд. квт/ч (1971). На рр. Пис-Ривер, Колумбия, Бридж, Кутеней - ГЭС общей мощностью 3,5 млн. квт. Цветная металлургия - выплавка алюминия (завод в Китимате), свинца, цинка, серебра (основной центр - Трейл). Машиностроение, главным образом судостроение (Ванкувер, Виктория), производство лесопромышленного и горного оборудования, химическая, пищевая промышленность. Сельское хозяйство преимущественно пригородное (молочное животноводство, овоще- и плодоводство в долинах нижнего Фрейзера, Оканогана и др.). На Тихоокеанском побережье - рыболовство (1/2 улова Канады; главным образом лососёвые, сельдь, палтус), рыбоконсервная промышленность. Главные порты - Ванкувер, Виктория.
Л. Н. Карпов.