'Кёроглу', фольклорно-эпический памятник, распространённый на Ближнем Востоке и в Средней Азии. Сложился около 17 в. Версии 'К.-о.' Условно можно разделить на две группы: западную (армянская, грузинская, курдская, азербайджанская, турецкая версии, восходящие к азербайджанскому эпосу 'К.-о.') и восточную (туркменский 'Гёроглы', узбекский и казахский 'Гороглы', таджикский 'Гуругли', или 'Гургули'). Во всех западных версиях герой - народный мститель и поэт-импровизатор, цель жизни которого - отплатить тирану, ослепившему его отца (отсюда имя героя - Сын слепого). Западные версии состоят из отдельных прозаических рассказов о подвигах Кёр-оглы в сочетании со стихотворными вставками - эпическими и лирическими песнями, авторство которых приписывается самому герою. Эпос носит полуисторический, полулегендарный характер, очевидно, сохраняя следы деятельности реального исторического лица, каким представляют Кёр-оглы дошедшие до нас документы 16-17 вв. (армянский историк Аракел Тавризский, архивные материалы, хранящиеся в Национальной библиотеке Стамбула и др.). В образе Кёр-оглы воплощен народный идеал героя, справедливого и честного правителя. Западные версии содержат много биографических и бытовых деталей, свидетельствующих о том, что эпические легенды ещё не стали героическим эпосом. Кёр-оглы во многих западных версиях выглядит 'благородным разбойником'. Турецкая версия в Анатолии и на Балканах имеет форму небольшой повести. Её герой - беглец, борющийся с местным феодалом Болубеем, мстит за личную обиду. Среднеазиатские версии объединены общими признаками, во многом отличными от западных. Герой родился от мёртвой матери в могиле (отсюда его имя Героглы - Сын могилы). В этих версиях герой - эпический богатырь, справедливый монарх знатного происхождения. Он и его 40 удальцов воюют с соседними феодалами, защищая родину. Во всех версиях герой обитает в сказочной стране Чамбел (Шамлыбел), где царит дух равенства и братства. Среднеазиатские версии впитали много сказочно-фантастических элементов. Узбекская и казахская версии в значительной части, а таджикская версия целиком написаны стихами.
Лит. и тексты: Кёр-оглу, восточный поэт-наездник, Тифлис, 1856; Кёроглу, Б., 1959; Гороглы, Ашгабат, 1958; Жирмунский В. М. и Зарифов Х. Т., Узбекский народный героический эпос, М., 1947; Каррыев Б. А., Эпические сказания о Кёр-оглы у тюркоязычных народов, М., 1968; Короглы Х., Новая версия 'Кёроглу', в кн.: Теоретические проблемы восточных литератур, М., 1969.
Х. Г. Короглы.