(от лат. quadrum - четырёхугольник, квадрат и греч. polos - полюс), система заряженных частиц, полный электрический заряд и электрический дипольный момент которой равны нулю. К. можно рассматривать как совокупность двух одинаковых диполей с равными по величине и противоположными по направлению дипольными моментами, расположенных на некотором расстоянии друг от друга (см. рис. ). На больших расстояниях R от К. напряженность его электрического поля E убывает обратно пропорционально четвёртой степени R ( E ~ 1/ R 4), а зависимость Е от зарядов и их расположения описывается в общем случае набором из пяти независимых величин, которые, вместе составляют квадрупольный момент системы. Квадрупольный момент определяет также энергию К. во внешнем электрическом поле. В частном случае К., изображенных на рис. , квадрупольный момент по абсолютной величине равен 2 ela , где е - заряд, l - размер диполей, а - расстояние между центрами диполей. К. является мультиполем 2-го порядка.
Лит.: Ландау Л. Д. и Лифшиц Е. М., Теория поля, 5 изд., М., 1967, ¬ 41 .
Г. Я. Мякишев.