заповедник, расположен между гг. Сочи и Майкопом (Краснодарский край), в основном на северных (верховья рр. Большая Лаба и Белая), а также южных склонах Главного Кавказского хребта (верховья р. Мзымта, Сочи, Шахе). Площадь 262,5 тыс. га (1970). Создан в 1924 для охраны типичных природных комплексов Северо-Западного Кавказа. Преобладают пихтовые леса, произрастающие на уровне от 1000 до 1900 м; на высотах 900-1200 м широко распространены также буковые леса. Южные склоны до 900 м покрыты дубравами с примесью граба, груши, яблони, алычи, полевого и остролистного клёна, липы, ясеня. Верхняя граница лесного пояса представлена криволесьем, в состав которого входят берёза, рябина, высокогорный клён, бук. На высотах 1900-2500 м пышные субальпийские и низкотравные альпийские луга. Выше 2800-2900 м, в субнивальном поясе, среди голых скал встречаются отдельные травянистые растения, ещё выше, в нивальном поясе, горные хребты покрыты вечными снегами и льдами. Из животных особенно интересны: тур, серна, олень, кабан, медведь, лесная и каменная куницы, прометеева полёвка, кавказский тетерев, кавказский улар.
В К. з. ведется работа по восстановлению ранее истребленных кавказских зубров. В 1940 сюда были завезены зубробизоны - гибриды от скрещивания зубра и бизона. Впоследствии путём замены самцов зубробизонов чистокровными зубрами было получено стадо (свыше 600 голов в 1970) зубров с незначительной примесью крови бизона. В состав К. з. входит реликтовая тиссо-самшитовая роща (301 га, г. Хоста).
Лит.: Банников А. Г., Голгофская К. Ю., Котов В. А., Кавказский заповедник, М., 1967; Заповедники Советского Союза, под ред. А. Г. Банникова, М., 1969.
Л. К. Шапошников.