спутники Марса (ИСМ), космические летательные аппараты, выведенные на орбиты вокруг Марса; движение ИСМ определяется главным образом притяжением Марса. В 1971 с Земли в сторону Марса в период их великого противостояния были запущены два советских космических зонда (автоматические межпланетные станции) 'Марс-2' (запущен 19 мая) и 'Марс-3' (28 мая) и американский космический зонд 'Маринер-9' (31 мая), которые, преодолев расстояние около 470 млн. км , стали первыми ИСМ (соответственно 27 ноября, 2 декабря и 14 ноября) (см. 'Марс' , 'Маринер' ).
Для обеспечения перехода с межпланетной траектории полёта на орбиту ИСМ на космических зондах имелись: автономная система астронавигации, определяющая с высокой точностью положение станции относительно Марса и выполняющая её ориентацию; бортовая цифровая вычислительная машина, рассчитывающая по результатам измерений момент времени, величину и направление необходимого корректирующего импульса; тормозная двигательная установка, реализующая заключительную припланетную коррекцию. Проведение подобной коррекции только по результатам наземных траекторных измерений не обеспечило бы необходимую точность выведения ИСМ.
Цель запуска первых ИСМ - научные исследования космического пространства в окрестностях Марса, его атмосферы и поверхности. Так как 'Марс-2', 'Марс-3' и 'Маринер-9' были выведены на существенно различные эллиптические орбиты ИСМ (периоды обращения 18 ч , 11,5 сут , 12 ч , минимальные удаления от поверхности планеты 1380 км , 1500 км , 1380 км ), выполненные на них научные исследования дополняют друг друга. На советских ИСМ 'Марс-2' и 'Марс-3' проводились исследования характера обтекания планеты солнечным ветром и его взаимодействия с ионосферой Марса, спектров заряженных частиц и вариаций магнитного поля, ионосферы и атмосферы, распределения температуры по поверхности, рельефа, количества паров воды в атмосфере, отражательной способности поверхности, радиояркостной температуры поверхности, её диэлектрической проницаемости и температуры подповерхностного слоя на глубине 30-50 см , плотности верхней атмосферы, содержания атомарного кислорода, водорода и аргона в атмосфере. Выполнялось фотографирование Марса фототелевизионными камерами. На ИСМ 'Марс-3' проводился совместный советско-французский эксперимент 'Стерео' по изучению радиоизлучения Солнца. Основная часть программы ИСМ 'Маринер-9' - телевизионная съёмка 70% поверхности Марса с целью картографирования.
В. В. Киселёв.