небо, совокупность светил, видимых ночью на небесном своде. Невооружённым глазом на ночной половине неба при хороших условиях можно видеть одновременно около 2,5 тыс. звёзд (до 6-й звёздной величины), большинство которых расположено вблизи полосы Млечного Пути. Применение телескопа позволяет наблюдать значительно большее число звёзд (см. табл. 1).
Табл. 1 . - Количество звёзд на звёздном небе
Звёздная величина (визуальная)
Количество звёзд до данной звёздной величины
3вёздная величина (визуальная)
Количество звёзд до данной звёздной величины
1
13
12
2,3 млн.
2
40
13
5,7 млн.
3
100
14
14,0 млн.
4
500
15
32,0 млн.
5
1600
16
71,0 млн.
6
4800
17
150,0 млн.
7
15000
18
300,0 млн.
8
42000
19
550,0 млн.
9
125 000
20
1 млрд.
10
350 000
21
2 млрд.
11
900 000
Для удобства ориентировки З. н. разделено на участки, называемые созвездиями . В каждом созвездии наиболее яркие звёзды образуют характерные группы, которые после тренировки можно легко распознавать на небе. Разделение звёзд на главнейшие созвездия, в том числе и зодиакальные (см. Зодиак ) , относится к глубокой древности. Названия созвездий заимствованы частично из греческой мифологии (например, Андромеда, Персей, Дельфин и др.) или связаны с различными занятиями древних народов - земледелием, скотоводством, охотой (например, Дева с Колосом, Волопас, Рыба, Заяц и др.).
Выделенные в более позднее время созвездия получили названия, связанные с путешествиями и с развитием техники (например, Секстант, Микроскоп и др.). Всего принято 88 созвездий (см. табл. 2), границы между которыми установлены в 1930 согласно решению Международного астрономического союза. В таблице приведены рус. и лат. названия созвездий, а также их сокращённые названия. Яркие звёзды в созвездиях обозначаются буквами греческого алфавита или цифрами. Некоторые типы звёзд имеют специальные обозначения (например, переменные обозначают прописными латинского буквами). Ряд звёзд имеет собственные имена (см. табл. 3). Большинство же звёзд обозначается названием звёздного каталога, содержащего сведения о данной звезде, и номером, под которым звезда в нём записана (например, Лакайль 9352).
Табл. 2 . - Названия созвездий
Русское название
Латинское название
Сокра-
щённое назва-
ние
Положе-
ние на звёздном небе
Русское название
Латинское название
Сокра-
щённое назва-
ние
Положе-
ние на звёздном
небе
Русское название
Латинское название
Сокра-
щённое назва-
ние
Положе-ние на звёздном небе
Андромеда
Andromeda
And
С
Кит
Cetus
Get
Э
Рыбы
Pisces
Psc
Э
Близнецы
Gemini
Gem
C
Козерог
Capricornus
Cap
Ю
Рысь
Lynx
Lyn
С
Большая Медведица
Ursa Major
UMa
C
Компас
Pyxis
Pyx
Ю
Северная Корона
Corona Borea-lis
CrB
С
Большой Пёс
Canis Major
CMa
Ю
Корма
Puppis
Pup
Ю
Секстант
Sextans
Sex
Э
Весы
Libra
Lib
Ю
Крест
Crux
Cru
Ю
Сетка
Reticulum
Ret
Ю
Водолей
Aquarius
Aqr
Э
Лебедь
Cygnus
Cyg
C
Скорпион
Scorpius
Sco
Ю
Возничий
Auriga
Aur
C
Лев
Leo
Leo
C
Скульптор
Sculptor
Scl
Ю
Волк
Lupus
Lup
Ю
Летучая Рыба
Volans
Vol
Ю
Столовая Гора
Mensa
Men
Ю
Волопас
Bootes
Boo
C
Лира
Lyra
Lyr
C
Стрела
Sagitta
Sge
С
Волосы Вероники
Coma Berenices
Com
C
Лисичка
Vulpecula
Vul
C
Стрелец
Sagittarius
Sgr
Ю
Ворон
Corvus
Crv
Ю
Малая Медведица
Ursa Minor
UMi
C
Телескоп
Telescopium
Tel
Ю
Геркулес
Hercules
Her
C
Малый Конь
Equuleus
Equ
C
Телец
Taurus
Tau
С
Гидра
Hydra
Hya
Ю
Малый Лев
Leo Minor
LMi
C
Треугольник
Triangulum
Tri
С
Голубь
Columba
Col
Ю
Малый Пёс
Canis Minor
CMi
C
Тукан
Tucana
Tuc
Ю
Гончие Псы
Canes Venatici
CVn
C
Микроскоп
Microscopiu
Mic
Ю
Феникс
Phoenix
Phe
Ю
Дева
Virgo
Vir
Э
Муха
Musca
Mus
Ю
Хамелеон
Chamaeleon
Cha
Ю
Дельфин
Delphinus
Del
C
Насос
Antlia
Ant
Ю
Центавр
Centaurus
Cen
Ю
Дракон
Draco
Dra
C
Наугольник
Norma
Nor
Ю
Цефей
Cepheus
Cep
С
Единорог
Monoceros
Mon
Э
Овен
Aries
Ari
C
Циркуль
Circinus
Cir
Ю
Жертвенник
Ara
Ara
Ю
Октант
Octans
Oct
Ю
Часы
Horologium
Hor
Ю
Живописец
Pictor
Pic
Ю
Орёл
Aquila
Aql
Э
Чаша
Crater
Crt
Ю
Жираф
Camelopardalis
Cam
C
Орион
Orion
Ori
Э
Щит
Scutum
Sct
Э
Журавль
Grus
Gru
Ю
Павлин
Pavo
Pav
Ю
Эридан
Eridanus
Eri
Ю
Заяц
Lepus
Lep
Ю
Паруса
Vela
Vel
Ю
Южная Гидра
Hydrus
Hyi
Ю
Змееносец
Ophiuchus
Oph
Э
Пегас
Pegasus
Peg
C
Южная Корона
Corona Austrina
Cr A
Ю
Змея
Serpens
Ser
Э
Персей
Perseus
Per
C
Южная Рыба
Piscis Austrinus
Ps A
Ю
Золотая Рыба
Dorado
Dor
Ю
Печь
Fornax
For
Ю
Южный Треугольник
Triangulum Australe
TrA
Ю
Индеец
Indus
Ind
Ю
Райская Птица
Apus
Aps
Ю
Ящерица
Lacerta
Lac
С
Кассиопея
Cassiopeia
Cas
C
Рак
Cancer
Cnc
C
Киль
Carina
Car
Ю
Резец
Caelum
Cae
Ю
Обозначения: С - Северное полушарие, Ю - Южное полушарие,
Э - экватор.
Табл. 3 . - Названия звёзд.
Аламак
g
Андромеды
Алараф
b
Девы
Алголь
b
Персея
Алиот
e
Большой Медведицы
Альбирео
b
Лебедя
Альгена
g
Близнецов
Альгениб
g
Пегаса
Альгиеба
g
Льва
Альдебаран
a
Тельца
Альдерамин
a
Цефея
Алькор
g
Большой Медведицы
Альрами
a
Стрельца
Альтаир
a
Орла
Альфард
a
Гидры
Альциона
h
Тельца
Антарес
a
Скорпиона
Арктур
a
Волопаса
Ахернар
a
Эридана
Беллатрикс
g
Ориона
Бенетнаш
h
Большой Медведицы
Бетельгейзе
a
Ориона
Вега
a
Лиры
Гемма
a
Северной Короны
Денеб
a
Лебедя
Денеб Кайтос
b
Кита
Денебола
b
Льва
Дубхе
a
Большой Медведицы
Канопус
a
Киля
Капелла
a
Возничего
Кастор
a
Близнецов
Кохаб
b
Малой Медведицы
Маркаб
a
Пегаса
Мегрец
d
Большой Медведицы
Менкар
a
Кита
Мерак
b
Большой Медведицы
Меропа
23
Тельца
Мира
o
Кита
Мирах
b
Андромеды
Мирзам
b
Большого Пса
Мирфак
a
Персея
Мицар
x
Большой Медведицы
Нат
b
Тельца
Плейона
28
Тельца
Поллукс
b
Близнецов
Полярная
a
Малой Медведицы
Процион
a
Малого Пса
Рас Альгети
a
Геркулеса
Рас Альхаге
a
Змееносца
Регул
a
Льва
Ригель
b
Ориона
Садальмелик
a
Водолея
Сириус
a
Большого Пса
Сиррах
a
Андромеды
Спика
a
Девы
Тубан
a
Дракона
Факт
a
Голубя
Фекда
g
Большой Медведицы
Фомальгаут
a
Южной Рыбы
Хамал
a
Овна
Целено
16
Тельца
Шаф
b
Кассиопеи
Шеат
b
Пегаса
Шедир
a
Кассиопеи
Электра
17
Тельца
На З. н. можно наблюдать также звёздные скопления , звёздные ассоциации , туманности галактические , галактики , квазары , скопления галактик и др.; тела, входящие в состав Солнечной системы: планеты , спутники планет , малые планеты , кометы ; искусственные космические объекты: искусственные спутники Земли , космические зонды .
Большинство этих объектов может наблюдаться только с помощью телескопов. Среди видимых невооружённым глазом: рассеянные звёздные скопления Плеяды и Гиады в созвездии Тельца, Ясли в созвездии Рака; шаровые звёздные скопления в созвездиях Тукана и Центавра; галактическая туманность в созвездии Ориона; галактики в созвездии Андромеды, Большое и Малое Магеллановы Облака; планеты Венера, Юпитер, Марс, Сатурн, Меркурий, Уран; малая планета Веста; кометы; наиболее яркие искусственные спутники Земли.
Фон неба никогда не бывает вполне чёрным, небо слабо светится вследствие атомных процессов в верхних слоях атмосферы. Это т. н. свечение ночного неба с 1 квадратного градуса создаёт освещённость в среднем как звезда 4,5 звёздной величины. Днём почти все небесные светила исчезают на светлом голубом фоне освещенного Солнцем воздуха. Кроме Солнца, лишь Луна и Венера бывают видны невооружённым глазом на ясном дневном небе.
Вид З. н. непрерывно меняется из-за видимого суточного вращения небесной сферы, обусловленного вращением Земли, а также медленно изменяется вследствие видимого годичного перемещения Солнца среди звёзд, являющегося следствием обращения Земли вокруг Солнца.