(от франц. isolation - отделение, разобщение) (биологическая), ограничение или нарушение свободного скрещивания индивидов и перемешивания ( панмиксия ) разных форм организмов; один из элементарных факторов эволюции. Ч. Дарвин на примере островных фаун и флор показал роль И. в возникновении, расширении и углублении различий между близкими формами живых организмов. Если какая-либо, чаще периферическая, часть исходной популяции изолируется какими-либо географическими преградами, то со временем эта часть популяции может превратиться в самостоятельный вид. Такой географический (аллопатрический; см. Аллопатрия ) способ видообразования , по мнению многих биологов, - единственный или, во всяком случае, главный путь видообразования. В макроэволюционном плане (см. Макроэволюция ) И. обусловливается нескрещиваемостью разных видов, т. е. преимущественно носит характер репродуктивной И. В микроэволюционном плане (см. Микроэволюция ), т. е. на внутривидовом уровне, различают 2 основные группы И.: территориально-механическую, к которой относятся все случаи возникновения преград между разными частями населения или разными популяциями (например, водные барьеры для сухопутных и суша для водных организмов, горы для долинных и долины для горных видов и др.), и биологическую, которая подразделяется на 3 подгруппы: а) экологическая И. - индивиды двух или большего числа биотипов редко или совсем не встречаются в течение репродукционного периода: б) морфо-физиологическая И. - копуляция затруднена или невозможна по морфологическим или этологическим (поведенческим) причинам; в) собственно генетическая И., обусловленная неполноценностью (снижение жизнеспособности, плодовитости или полная стерильность) гибридов, полученных в результате соответствующих скрещиваний. Все виды И. могут оказывать на популяции различное давление, так как любая форма И. может быть количественно выражена в разной степени. Территориально-механическая И. (на больших территориях - географическая) приводит к аллопатрическому формообразованию и при достаточно длительном действии обычно вызывает появление какой-либо формы биологической И. Случаи первичного возникновения биологической И. могут повести к симпатрическому формообразованию (см. Симпатрия ).
Лит.: Дарвин Ч., Происхождение видов путём естественного отбора, Соч., т. 3, М. - Л., 1939: Гептнер В. Г., Общая зоогеография, М., 1936; Эрлих П. и Холм Р., Процесс эволюции, пер. с англ., М., 1966; Шмальгаузен И. И., Факторы эволюции, 2 изд., М., 1968; Тимофеев-Ресовский Н. В., Воронцов Н. Н., Яблоков А. В., Краткий очерк теории эволюции, М., 1969; Шмальгаузен И. И., Проблемы дарвинизма, 2 изд., Л., 1969.
В. Г. Гептнер, Н. В. Тимофеев-Ресовский.