инициатива, право внесения компетентными лицами и учреждениями на рассмотрение законодательного органа законопроекта или предложения о принятии нового закона, об изменении или отмене действующего закона, влекущее за собой обязательность обсуждения вопроса о включении законопроекта в повестку дня законодательного органа. З. и. - начальная стадия законодательного процесса. Конституциями или др. законодательными актами обычно устанавливается, кому предоставляется право З. и. В СССР правом З. и. обладают обе палаты Верховного Совета СССР, а также Президиум Верховного Совета СССР, Совета Министров СССР, комиссии обеих палат Верховного Совета СССР, депутаты Верховного Совета СССР, Верховных суд СССР, советские профсоюзы в лице ВЦСПС, союзные республики в лице их высших органов государственной власти. В союзных и автономных республиках правом З. и. обладают соответствующие органы этих республик.
Программой КПСС (1961) предусмотрено расширение круга субъектов права З. и. и предоставление в дальнейшем этого права ВЛКСМ и другим массовым общественным организациям в лице их общесоюзных или республиканских органов. Предложения об издании тех или иных законов могут исходить от организаций и отдельных граждан, не обладающих правом З. и. В условиях социалистического общества много таких предложений делается при всенародном обсуждении важнейших законопроектов (эти предложения рассматриваются и учитываются при разработке законов).
В буржуазных государствах право З. и. предоставляется обычно главе государства, депутатам парламента, правительству, некоторым центральным ведомствам и т.п. В Италии, Швейцарии, США и ряде др. стран формально провозглашено также право т. н. народной инициативы - обязательность рассмотрения законопроекта, подписанного определённым числом избирателей (например, согласно конституции Италии - не менее 50 тыс. подписей), фактически З. и. целиком сосредоточена в руках исполнительной власти - правительства, что характеризует упадок системы буржуазного парламентаризма .
В. В. Кравченко.