1) в христианских религиозных представлениях горящая cepa, смола, якобы уготованная для наказания грешников в аду. 2) В переносном смысле - нечто пугающее, внушающее ужас, страх; пугало.
Значение слова ЖУПЕЛ в Большой советской энциклопедии, БСЭ
Что такое ЖУПЕЛ
Большая советская энциклопедия, БСЭ. 2012