Михаил Иванович [р. 14(27).10. 1900, Москва], русский советский актёр и режиссёр, народный артист СССР (1949). Член КПСС с 1950. В 1919 окончил студию при театре Художественно-просветительного союза рабочих организаций (ХПСРО). Был актёром передвижного фронтового театра, Опытно-героического театра, Театра им. Мейерхольда, Бакинского рабочего театра и др. В 1931-37 артист московского Камерного театра. Среди лучших ролей, сыгранных здесь, - Алексей в 'Оптимистической трагедии' Вишневского; выступал и как режиссёр (поставил 'Очную ставку' Шейнина, 1936). Творчество актёра как в театре, так и в кино первоначально тяготело к комедии. Ему особенно удавались яркие комедийные образы, отмеченные заразительным народным юмором, обаянием, сочностью красок, бытовыми деталями. С 1938 работает в Малом театре, где сыграл роли: Харитонова ('За тех, кто в море' Лавренева), Прохора ('Васса Железнова' Горького), Митрича ('Власть тьмы' Л. Н. Толстого), Лебедева ('Иванов' Чехова), Ягуба ('Браконьеры' Раннета, был также режиссёром спектакля), Дикого ('Гроза' Островского), Воронцова ('Так и будет' Симонова) и др. В Малом театре особенно раскрылась широта творческого диапазона актёра. В театре и кино Ж. стал играть наряду с комедийными остро характерные, а также драматические роли. Комедийная лёгкость соединилась в его исполнении с психологической глубиной; при создании отрицательных персонажей ярче проявилась сатирическая заострённость.
Ж. - один из крупнейших советских киноактёров. Среди лучших ролей в звуковом кино: Жиган ('Путёвка в жизнь', 1931), Кудряш ('Гроза', 1934), Зайцев ('Три товарища', 1935), конторщик Дымба ('Возвращение Максима', 1937, 'Выборгская сторона', 1939), Смирнов ('Медведь', 1938), Меншиков ('Петр I', 1937, 1939), дьяк Гаврила ('Богдан Хмельницкий', 1941), партизан Русов ('Секретарь райкома', 1942), Еропкин ('Близнецы', 1945), Малюта Скуратов ('Иван Грозный', 1945, 1958), военный министр ('Каин XVIII', 1963), Анискин ('Деревенский детектив', 1969) и др. Государственная премия СССР (1941, 1942, 1947). Награжден орденом Ленина, 3 др. орденами, а также медалями.
Соч.: Жизнь, театр, кино, [М., 1967].
Лит.: Меттер Л., Михаил Жаров, М. 1939; Ефимов Н., Михаил Жаров, Л., 1940; Краснов П., Народный артист СССР М. И. Жаров, М., 1951: Юренев P., Михаил Жаров, в сборнике: Актеры советского кино, в. 1 . М., 1964.