1) отряд воинов, объединявшихся вокруг племенного вождя, а затем князя, короля; дружинная военная организация наиболее характерна для периода разложения родового строя и зарождения феодальных отношений. У древних германцев Д. засвидетельствована историческими источниками 1 в. до н. э. как временная, а с 1 в. н. э. уже как постоянная. Вождь и Д. были связаны взаимными обязательствами: Д. должна была защищать вождя, вождь - содержать Д. Дружинники, обогащаясь за счёт военного грабежа, постепенно превращались в военно-аристократическую верхушку племени. Согласно варварским правдам , они составляли привилегированный слой, часто обладавший повышенным вергельдом . Д. способствовала возвышению вождя племени и возникновению королевской власти. Социальная роль Д. у германских племён особенно возросла в период их вторжений на территорию Западной Римской империи (4-6 вв.). Дружинники в результате завоеваний и последовавших затем королевских пожалований приобретали земельные владения и вливались в формировавшийся класс феодалов. Д. часто служили не только королю (князю), но и частным лицам - крупным земельным собственникам. С развитием феодальных отношений дружинная организация уступила место вассальным отношениям и соответствующей военной организации. Существование дружинных отношений характерно и для других народов.
Лит . см. при ст. Германцы .
В Древней Руси Д. появляется в 9 в. Во главе её стоял князь. 'Старшая' Д. состояла из немногих, наиболее знатных дружинников, бывших близкими советниками князя. Старшие дружинники нередко получали от князя права сбора дани в некоторых областях в свою пользу и имели свои Д. 'Молодшая' Д. состояла из 'гридей', 'отроков', 'детских' и др. воинов, составлявших основную массу Д. и привлекавшихся также для выполнения различных поручений. С развитием феодального землевладения дружинники превращались в земельных собственников - бояр. Д. князей существовали до 16 в., когда были ликвидированы удельные княжества.
Лит.: Срезневский И. И., Материалы для словаря древнерусского языка, т. 1, М., 1958; Греков Б. Д., Киевская Русь, [М.], 1953.
2) Д. формировались также в ходе революций 1905-07 и 1917 различными партиями из числа рабочих, студентов, демократических слоёв городского населения (см. Боевые дружины 1905-07 , Военные и боевые организации большевиков ).