Значение слова ГЕРОИ в Большой советской энциклопедии, БСЭ

(heroes), в древнегреческой религии и мифологии легендарные вожди или богатыри, почитаемые после смерти как полубожественные существа. Культ Г. поддерживался общиной или городом, которые видели в них своих предков. Многие Г., почитавшиеся в Древней Греции в 1-м тыс. до н. э., являлись по своему происхождению древними местными божествами, утратившими былое значение с распространением олимпийской религии ( Агамемнон , Елена и др.). Греки почитали также Г.-эпонимов, т. е. лиц, по имени которых давалось название племени, городу (Лакедемон, Коринф и др.); чаще всего это были вымышленные лица. К Г. могли причисляться также выдающиеся исторические личности после их смерти (например, тираноубийцы Гармодий и Аристогитон в Афинах, поэт Архилох на о. Парос и др.). Аналогичные культы Г.-полубогов известны у многих др. народов ( Гильгамеш в Месопотамии, Тики в Полинезии, Зигфрид у германцев и др.).