- Мюллера счётчик , газоразрядный прибор для обнаружения и исследования различного рода радиоактивных и др. ионизирующих излучений: a - и b -частиц, g -kвантов, световых и рентгеновских квантов, частиц высокой энергии в космических лучах и на ускорителях. Гамма-кванты регистрируются Г. - М. с. по вторичным ионизирующим частицам - фотоэлектронам , комптоновским электронам (см. Комптон-эффект ), электронно-позитронным парам (см. Аннигиляция и рождение пар ); нейтроны регистрируются по ядрам отдачи и продуктам ядерных реакций, возникающим в газе счётчика.
В Г. - М. с. рабочий объём - газоразрядный промежуток с сильно неоднородным электрическим полем. Чаще всего применяют счётчики с коаксиально расположенными цилиндрическими электродами: внешний цилиндр - катод, тонкая нить, натянутая вдоль его оси, - анод ( рис. 1 ). Электроды заключены в герметически замкнутый резервуар, наполненный каким-либо газом до давления 13-26 кн/м2 (100-200 мм pm . ст .). К электродам счётчика прикладывается напряжение в несколько сот в . На нить подаётся знак + через сопротивление R ( рис. 2 ). Если в рабочем объёме счётчика нет свободных электронов, электрический разряд в нём не возникает. При попадании в счётчик ионизирующей частицы в газе образуются свободные электроны, которые движутся к положительно заряженной нити. Вблизи нити напряжённость электрического поля велика и электроны ускоряются настолько, что начинают, в свою очередь, ионизовать газ. В результате по мере приближения к нити число электронов лавинообразно нарастает. Возникает вспышка коронного разряда и через счётчик течёт ток. При достаточно большом R (108-1010 W ) на нити скапливается отрицательный заряд и разность потенциалов между нитью и катодом быстро падает, в результате чего разряд обрывается. После этого чувствительность счётчика восстанавливается через 10-1-10-3 сек (время разрядки ёмкости С через сопротивление R ). Такое большое время нечувствительности неудобно для многих применений. Ввиду этого несамогасящиеся счётчики, в которых гашение разрядов обеспечивается сопротивлением R , были вытеснены самогасящимися счётчиками (предложены Тростом), которые к тому же более стабильны. В них благодаря специальному газовому наполнению (инертный газ с примесью сложных молекул, например паров спирта, и небольшой примесью галогенов - хлора, брома, иода) разряд сам собой обрывается даже при малых сопротивлениях R . Время нечувствительности самогасящегося счётчика ~10-4 сек .
Электрические импульсы во внешней цепи, возникающие при вспышках разряда в Г. - М. с., усиливаются и регистрируются электромагнитным счётчиком или пересчётной схемой. На рис. 3 приведена счётная характеристика Г. - М. с. - зависимость числа N регистрируемых в единицу времени импульсов от приложенного к счётчику напряжения V . Рабочий участок характеристики (плато) имеет протяжённость от нескольких десятков в до нескольких сот в . На плато число отсчётов практически равно числу ионизующих частиц, попадающих в счетчик.
Г. - М. с. используют во многих областях физики, в биологии и медицине, в археологии, геологии и технике.
Лит.: Принципы и методы регистрации элементарных частиц, пер. с англ., М., 1963; Калашникова В. И., Козодаев М, С., Детекторы элементарных частиц, М. 1966 (Экспериментальные методы ядерной физики, ч, 1).