молочные железы с.-х. животных. У жвачных и кобыл В. расположено в паховой области, между бедрами; у свиней - симметрично, справа и слева от 'белой' линии живота. В. коровы, верблюда, северного оленя состоит из разделённых между собой 2 передних, или брюшных, и 2 задних, или бедренных, долей. Молоко синтезируется в секреторном эпителии мельчайших полостей - альвеол. Каждая клетка синтезирует молоко со всеми его составными частями. Альвеолы, наиболее крупные из которых включают до 100 клеток эпителия, расположены радиально вокруг молочных протоков. Последние соединяются в более крупные и открываются в молочные цистерны. Молоко удерживается в В. благодаря капиллярности, а также наличию круговых запирательных мышц (сфинктеров) в сосках. В. хорошо снабжается кровью, так как для образования 1 кг молока через В. должно пройти 500 л крови. У тёлок железистая ткань В. начинает расти с наступлением половой зрелости и особенно интенсивно незадолго до отёла; у стельной (беременной) коровы - во 2-й половине сухостойного периода (за месяц до отёла). У молочных коров В. чашеобразной формы выдаётся вперёд, прочно примыкает к телу (не отвисает), доли В. ровные и расположены симметрично. На ощупь такое В. - мягкое, гибкое, эластичное, после доения уменьшается, имеет длинные, извитые, отчётливо выраженные вены. В. овец, коз, кобыл состоит из 2 комплексов желёз и 2 сосков.
Лит.: Закс М. Г., Молочная железа, М. - Л., 1964, гл. 1.