область, в составе РСФСР. Образована 14 августа 1944. Площадь 29,0 тыс. км 2. Население 1512 тыс. чел. (1970). Делится на 16 районов, имеет 20 городов, 34 посёлка городского типа. Центр - г. Владимир.
Природа. В. о. расположена в центральной части Восточно-Европейской равнины. Поверхность - слабовсхолмлённая равнина. В северо-западной части развит моренно-эрозионный холмистый рельеф с высотами более 200 м . К Ю. возвышенность переходит во Владимирское Ополье - высокую равнину (высотой до 170-200 м ), сложенную покровными суглинками, расчленённую густой овражно-балочной сетью и имеющую увалисто-волнистый характер. На Ю. и В. к Ополью подходят плоские, сильно заболоченные, сложенные песками и супесями низменности (110-130 м ) - Мещёрская и Нерльская. На востоке В. о. с выходами известняков Окско-Цнинского вала связано широкое распространение карстовых явлений (Окско-Клязьминское карстовое плато). В нижней части долины Клязьмы и близ долины Оки расположены плоские, сложенные песками, заболоченные равнины - Нижнеокская низменность и Лухское полесье.
Климат умеренно континентальный. Средняя температура января -11, -12|С, июля 17, 18,5|С. Осадков 480-580 мм в год. Продолжительность вегетационного периода 160-180 дней.
В. о. целиком расположена в бассейне Волги. По восточной окраине В. о. проходит нижнее течение Оки, с З. на В. протекает Клязьма с притоками Шерна, Пекша, Нерль и др. В Мещёрской низменности имеются озёра и крупные болота.
Преобладают лёгкие супесчаные почвы различного механического состава. На Мещёрской низменности и в других низинах развиты дерново-слабоподзолистые песчаные и болотные почвы. Во Владимирском Ополье - серые лесные и дерново-тёмноцветные почвы на покровных суглинках. В долинах Оки и Клязьмы - дерновые аллювиальные почвы.
Лесистость высокая. Свыше 940 тыс. га территории области занимают леса. Типичны смешанные лиственно-хвойные леса. Наиболее облесена Мещёрская низменность, где леса покрывают 50-65% территории. Преобладающие породы - сосна (51%), берёза (31%), осина (11%), ель (4%). В поймах рек, особенно Оки и Клязьмы, заливные, на водоразделах - суходольные и низинные луга. Сохранились лось, кабан, волк, рысь, лесная куница, белка, заяц-беляк и др., из птиц - тетерев, глухарь, рябчик, утки и др.
Население. Основное население -русские. Средняя плотность 52,1 человек на 1 км 2 (1970). Наиболее плотно заселены северо-западные и восточные промышленные и с.-х. районы, прилегающие с С. к Клязьме и с З. к Оке. Редко заселены районы Мещёрской низменности и других низин. Городское население 1024 тыс. чел. (68%). Наиболее значительные города - Владимир, Ковров, Муром, Гусь-Хрустальный, Александров, Вязники, Суздаль. За годы Советской власти образованы гг. Струнино, Собинка, Карабаново, Камешково, Кольчугино, Лакинск, Петушки, Гусь-Хрустальный.
Хозяйство. В. о. - район разносторонней промышленности со значительным сельским хозяйством. За 1913-69 валовая продукция крупной промышленности выросла в 50 раз. В послевоенные годы наблюдается ускоренное развитие промышленности: за 1940-69 валовая продукция всей промышленности выросла в 8,5 раза.
Энергетика В. о. базируется главным образом на привозном топливе (донецкий и кузнецкий уголь, мазут, природный газ). Добыча энергетического топлива - торфа в 1969 составила 1,5 млн. т (1,1 млн. т в1940). Имеется ТЭЦ (Владимир).
Ведущая отрасль - машиностроение и металлообработка (свыше 2/5 всех промышленных рабочих). Наибольшее значение имеет производство тракторов и к ним двигателей, электромоторов, автоприборов (Владимир), экскаваторов, мотоциклов (Ковров), промышленных тепловозов, холодильников (Муром), радиоаппаратуры и телевизоров (Александров), кабеля (Кольчугино) и др. В 1969 произведено 207 тыс. мотоциклов (29 тыс. в 1950), 540 тыс. телевизоров (143 тыс. в 1955), 370 тыс. радиоприемников и радиол (220 тыс. в 1950), 142 тыс. холодильников (около46 тыс. в 1960).
Второе место по числу занятых (1/3) занимает лёгкая промышленность, главным образом текстильная, в основном сложившаяся до революции. Преобладает хлопчатобумажное производство (Карабаново, Струнино, Собинка и др.), имеются предприятия льняной (Вязники, Меленки и др.), шёлковой (Киржач) и трикотажной (Владимир и др.) промышленности. В. о. стоит на 3-м месте в СССР (после Ивановской и Московской областей) по производству хлопчатобумажных тканей и на первом - по производству льняных тканей. В 1969 производство хлопчатобумажных тканей составило 826 млн. м (458 млн. м в 1940), льняных - 178 млн. м (104 млн. м в 1940), шёлковых - 25,9 млн. м (2 млн. м в 1940), бельевого и верхнего трикотажа - 14,6 млн. шт. (1,5 млн. шт. в 1940). Имеется химическая промышленность - производство пластмасс (Владимир).
Развито стекольное производство, отчасти использующее местное сырьё (пески) и топливо (торф). Выпускаются хрусталь, техническое стекло, посуда (Гусь-Хрустальный и др.). В. о. даёт 25% общесоюзного производства технического стекла, 24% сортовой посуды. Заготовки древесины в связи с истощением лесных ресурсов сократились. В 1969 было вывезено 2,0 млн. м 3древесины (4,3 млн. м 3 в 1940). Развита деревообрабатывающая промышленность - производство деревянных деталей для текстильных предприятий, фанеры, картона, лесопиление. В 1969 произведено 725 тыс. м 3 пиломатериалов (345 тыс. м 3 в 1940), 53,7 тыс. м 3 клеёной фанеры (24,9 тыс. м 3 в 1940) и 20,8 тыс. т картона (4,7 тыс. т в 1940). Промышленность стройматериалов в основном обеспечивает местные потребности. Известны художественные промыслы - вышивки, ювелирные изделия, миниатюры (Мстёра).
Сельское хозяйство молочно-мясного направления с развитым картофелеводством. С.-х. угодья (1,1 млн. га ) занимают 38% территории области. Преобладает пашня (0,7 млн. га ); наиболее распахана территория во Владимирском Ополье (до 60%) и на возвышенных моренных равнинах. В Мещёрской низменности доля пашни составляет лишь 10-20% площади. Естественные кормовые угодья - 0,4 млн. га . В В. о. 105 колхозов и 124 совхоза. Посевная площадь (1969) - 601 тыс. га , в том числе под зерновыми (рожь, овёс, пшеница, гречиха, зернобобовые) - 291 тыс. га , картофелем - 74 тыс. га , кормовыми (сеяные травы, силосные культуры) - 224 тыс. га . В пригородных зонах Владимира, Коврова, Мурома - овощные культуры (7,7 тыс. га). В районах Ополья - садоводство. Небольшие посевы льна на Ю.-В. В 1969 общая площадь осушенных земель составила 61,6 тыс. га (в 1953 было 10,7 тыс. га ).
В животноводстве преобладают молочно-мясное направление и свиноводство. Поголовье (на 1 января 1970, в тыс.): крупного рогатого скота - 380,2 (в том числе коров 183,4), свиней - 131,6, овец и коз - 165,5. Известна владимирская порода тяжеловозных лошадей.
В. о. располагает густой сетью железных дорог (965 км , в том числе 361 км электрифицированных на конец 1968). Наибольшее значение имеют магистрали Москва - Владимир - Горький, Москва - Муром - Казань, Москва - Александров - Иваново. Протяжённость автомобильных дорог с твёрдым покрытием 2517 км . Судоходство по Оке и Клязьме (в нижнем течении). По территории В. о. проходит газопровод, соединяющий Центральную и Волжскую газопроводные системы.
Внутренние различия. Северная часть наиболее густо заселена и отличается развитой промышленностью. Здесь находятся основные центры машиностроительной, металлообрабатывающей и текстильной промышленности (Владимир, Ковров, Александров, Вязники, Кольчугино, Карабаново и др.). Здесь расположено наиболее развитое в с.-х. отношении Владимирское Ополье. Юго-восточная часть, прилегающая к Оке, с развитой промышленностью (машиностроение, текстильное производство) и сельским хозяйством. Центры: Муром, Меленки. Мещера. Развита стекольная (Гусь-Хрустальный), торфяная и лесная промышленность. Сельское хозяйство имеет подсобное значение.
А. А. Минц.
Культурное строительство и здравоохранение. В 1914/15 учебном году насчитывалось 1154 школы (84,1 тыс. учащихся). В 1969/70 учебному году в 1213 общеобразовательных школах всех типов обучалось 288,7 тыс. учащихся, в 26 средних специальных учебных заведениях - 27,5 тыс. учащихся, в политехническом и педагогическом институтах во Владимире, филиале Всесоюзного заочного машиностроительного института в Муроме - 11,6 тыс. студентов. В 1970 в 591 дошкольном учреждении воспитывалось 61,6 тыс. детей.
В области (на 1 января 1970) работали 720 массовых библиотек (7286 тыс. экз. книг и журналов), драматический театр во Владимире, 9 музеев: Владимиро-Суздальский историко-художественный и архитектурный музей-заповедник, краеведческие музеи в Александрове, Вязниках, Коврове, Юрьеве-Польском, Муроме, Мстёрский художественный музей, мемориальные дома-музеи Н. Е. Жуковского (деревня Орехово) и академика живописи И. С. Куликова (Муром); 920 клубных учреждений, 1130 киноустановок.
Выходят областные газеты: 'Призыв' (с 1917), 'Комсомольская искра' (с 1951). Областное радио и телевидение ведут передачи по одной радиопрограмме, а также ретранслируют радио- и телепередачи из Москвы.
На 1 января 1970 во В. о. работали 3,2 тыс. врачей всех специальностей (1 врач на 473 жителя); функционировало 17 тыс. больничных коек (11,2 койки на 1 тыс. жителей).
Лит.: Центральный район, М., 1962; Владимирская область за 50 лет. Статистический сб., Владимир, 1967.