(Britten) Бенджамин (р. 22.11.1913, Лоустофт, Англия), английский композитор, пианист, дирижёр, музыкальный общественный деятель. Крупнейший представитель современной английской музыки. С 1925 учился у Ф. Бриджа (композиция); в 1929-33 - в Королевском музыкальном колледже в Лондоне у Дж. Айрленда (композиция) и А. Бенджамина (фортепьяно). Дебютировал как композитор на фестивале современной музыки во Флоренции (1934). Один из основателей и руководитель т. н. Английской оперной группы, малой оперной труппы лондонского театра 'Ковент-Гарден' (с 1947), с которой гастролировал в СССР (1964), а также фестиваля в Олдборо (1948). С творчеством Б. связано возрождение английского музыкального театра. Он написал 11 опер, в том числе 'Питер Граймс' (1945), 'Альберт Херринг' (1947), 'Сон в летнюю ночь' (1960), переработку балладной комической 'Оперы нищего' Дж. Гея и Дж. Пепуша (1948), а также детскую 'Давайте ставить оперу' (1949), балет 'Принц пагод' (постановка 1957). Наибольшие достижения Б. - в области камерной оперы ('Поворот винта', 1954, и др.). Сценическая музыка Б. отличается ярким национальным своеобразием, остротой драматических коллизий, глубиной психологических характеристик, разнообразием музыкально-выразительных средств (среди вокальных партий - и мелодичные, и жёстко-суховатого характера). Для музыкального стиля Б. типично сочетание традиций 17-18 вв. (Г. Пёрселл, И. С. Бах и др.) с остро современными музыкальными средствами ('Военный реквием' для певцов-солистов, смешанного хора, хора мальчиков, симфонического оркестра и органа, 1961). Среди др. вокально-симфонических произв. - 'Баллада о героях' (посвященная бойцам Интернациональной бригады, сражавшейся в Испании, 1939), 'Кантата милосердия', 1963, и др. Среди сочинений для оркестра - 'Вариации на тему Фрэнка Бриджа', 'Траурная симфония', 1940; симфониетта для камерного состава (1932) и др.; концерты (с оркестром - 2 для фортепьяно и 1 для скрипки), симфония для виолончели с оркестром (посвящено М. Ростроповичу, 1963) и многие др. Б. автор камерно-инструментальных и многих вокальных сочинений (песенные циклы, в том числе '7 сонетов Микеланджело', 1940; на слова Пушкина, посвященные Г. Вишневской, 1965, и др.). Б. выступает в качестве аккомпаниатора с певцом П. Пирсом (в т. ч. в СССР). Б. принадлежат обработки произв. Г. Пёрселла, а также английских, шотландских и французских народных песен, музыка для театра, кино и радио и др. сочинения. Неоднократно приезжал в СССР (впервые в 1963), выступал как дирижёр.
Соч.: The story of music, L., 1958 (совм. с I. Hoist).
Лит.: Таурагис А., Б. Бриттен, М.-Л., 1965; Холст И.,Бенджамин Бриттен, пер. с англ., М, 1968 (библ.); White Е. W., В. Britten, L., 1954; В. Britten. A complete catalogue of his works, L., 1963; Young P., B. Britten, L., 1966.