(от араб. бусра, множественное число бусер - стеклярус), мелкие круглые или многогранные бусинки из прозрачного или цветного стекла (реже из металла) с отверстиями для низания. Из нитей Б. ещё в Древнем Египте плели ожерелья и ткали части одежд. Венеция, переняв в 10 в. от Византии секрет производства Б., поставляла его многим странам мира. М. В. Ломоносов в середине 18 в. основал производство русского Б. Эмалевый блеск и мерцание зернистой поверхности придают особую живость богатым градациям цвета в плетённых из Б. сумочках, кисетах, чехлах (для сосудов, чубуков, тростей), а также в многочисленных сюжетных вышивках-панно (с молочно-белым или опаловым фоном в 18 в. и с бирюзовым или сиреневым в 1-й половине 19 в.). После 1860-х гг. искусство шитья из Б. развивается лишь в народных промыслах, которые освоили его в середине 19 в.
Лит.: Дударова В. А., Бисер в старинном рукоделии, М., 1923.