Академии наук СССР (БАН), в Ленинграде, один из библиотечных центров системы научных библиотек АН СССР, старейшая научная библиотека страны.
Первая в России государственная библиотека была создана в Петербурге в 1714 по распоряжению Петра I. Её основу составили книги и рукописи царских библиотек и бывшего Аптекарского приказа, вывезенные в 1712 из Москвы. В 1725 эта библиотека была передана в ведение Петербургской Академии наук. На протяжении 18 в. БАН оставалась в России наиболее значительной по размерам универсальной библиотекой общественного пользования. Пополнение фондов отечественной литературой осуществлялось главным образом за счёт новых академических изданий, а также путём покупки и получения в дар отдельных книг и коллекций. С 1783 БАН стала получать обязательный экземпляр всех отечественных изданий. Комплектованием библиотеки занимались крупнейшие учёные того времени: М. В. Ломоносов, С. К. Котельников, Г. Ф. Миллер, В. Н. Татищев и др. К концу 18 в. БАН становится одним из крупнейших научных книгохранилищ мира. Среди читателей библиотеки были Н. Г. Чернышевский, Д. И. Писарев, Д. И. Менделеев, П. Л. Чебышев, И. П. Павлов и многие другие. В 1891 и 1894 в ней работал В. И. Ленин. В апреле 1917 В. И. Ленин ознакомился с собранной в библиотеке богатейшей коллекцией русской революционной нелегальной литературы. В 1921-24 по указанию Ленина БАН была переведена в специально построенное для неё здание на стрелке Васильевского острова.
Книжные фонды БАН и её ленинградской сети (29 библиотек академических учреждений) составляли на 1 января 1970 около 12,5 млн. тт., в том числе в Центральной библиотеке - свыше 8 млн. тт.
Фонды БАН содержат литературу по всем отраслям знания. Отечественная литература собрана почти исчерпывающе. БАН обладает наиболее полной коллекцией русских книг и журналов 18 в. Большую ценность представляет собрание изданий Академии наук, опубликованных со времени её основания. Обширны фонды иностранной литературы по физико-математическим и естественным наукам. Ежегодно БАН получает около 10 тыс. названий иностранной периодической и продолжающихся изданий. БАН располагает богатейшим собранием рукописных материалов (около 16 тыс. единиц хранения), среди них: летописи (в т. ч. Ипатьевская, Радзивилловская), летописные своды, хронографы, исторические сборники, переводы византийских и западноевропейских хроник и др. БАН регулярно организует археографические экспедиции по сбору памятников древнерусской письменности. К числу богатейших и старейших специализированных собраний принадлежит картографический фонд БАН, насчитывающий свыше 90 тыс. единиц хранения. Центральная библиотека и её ленинградские отделения ежегодно обслуживают свыше 30 тыс. читателей.
БАН ведёт книгообмен с более чем 2800 научными учреждениями 99 стран. Издаёт библиографические указатели литературы по отдельным отраслям и проблемам наук, подготавливает печатные каталоги отдельных книжных коллекций, публикует научные описания рукописных материалов, выпускает тематические сборники по различным вопросам книговедения, теории и практики библиотековедения и библиографии.
БАН является отраслевым координационным центром справочно- и научно-библиографической работы библиотек СССР в области физико-математических и естественных наук. В 1964 БАН награждена орденом Трудового Красного Знамени.
Образование сети академических библиотек. Ещё в начале 19 в. с созданием в Академии наук музеев, лабораторий, кабинетов, а позднее - институтов возникли специальные библиотеки при академических учреждениях. В 1930 специальные библиотеки институтов АН, находящиеся в Ленинграде, Москве и других городах страны, были объединены в единую библиотечную сеть, составившую крупнейший в мире комплекс научных библиотек. БАН в Ленинграде стала их административным, организационным и методическим центром. С этого времени в БАН было организовано централизованное комплектование библиотек академических учреждений и централизованная каталогизация поступающей иностранной литературы. В 1934 (в связи с переездом в Москву Президиума АН СССР и ряда научно-исследовательских академических учреждений) в Москве был организован сначала библиотечный пост, а с 1938 - Сектор сети специальных библиотек, являющийся филиалом БАН. В дальнейшем, в процессе развития научных исследований, в Академии наук СССР сложилась разветвленная система научных библиотек (на 1 января 1969-170 библиотек) с 4 библиотечными центрами - БАН в Ленинграде; фундаментальная библиотека по общественным наукам (с июля 1969 - институт научной информации и Фундаментальная библиотека по общественным наукам АН СССР) в Москве, Сектор сети специальных библиотек (Москва), объединяющий библиотеки академических учреждений естественнонаучного профиля в Москве и на периферии; Государственная публичная научно-техническая библиотека при Сибирском отделении АН СССР в Новосибирске (ГПНТБ СО). Общее руководство деятельностью этих центров, каждый из которых имеет свою библиотечную сеть, осуществляется библиотечными советами по естественным и общественным наукам при Президиуме АН СССР.
Лит.: История Библиотеки АН СССР, 1714-1964, М.- Л., 1964; Библиотека АН СССР (1714-1964). Библиографический указатель, Л., 1964.
А. Я. Кривенко.