река в БССР, правый приток Днепра. Длина 613 км, площадь бассейна 24500 км2. Берёт начало севернее Минской возвышенности. Протекает по Центральноберезинской равнине. Берега в верхнем течении низменные, часто заболоченные, ниже г. Борисова правый берег возвышенный. Главные притоки: Бобр, Клева, Ольса, Ола - слева; Гайна, Свислочь - справа. Средний годовой расход (в устье) 145 м3/сек. Судоходна от устья до впадения р. Сергуч (на протяжении 505 км ) . Вместе с впадающим в неё выше Борисова притоком Сергуч Б. входит в состав Березинской водной системы, которая соединяет бассеейн Днепра и Западной Двины. На Б. - гг. Борисов, Бобруйск.
Б., протекающая с С. на Ю. в западной части России, являлась важным стратегическим рубежом и играла значительную роль в войнах России 18-20 вв. с Швецией, Францией, Германией. Наиболее известна переправа отступавшей наполеоновской армии через Б. 14-17 (26-29) ноября во время Отечественной войны 1812 . После сражения под Красным французская армия оказалась перед угрозой окружения: главные силы М. И. Кутузова преследовали её параллельным маршем южнее Московского тракта, корпус П. Х. Витгенштейна охватывал французов с С., а армия П. В. Чичагова преграждала отход на З. К 10 ноября армия Чичагова сосредоточилась на Б. между Зембином и Ушей. Наполеон решил пробиться к Вильно, переправившись у деревни Студенки (выше Борисова). Численность французских войск составляла 75-80 тыс. чел., русской армии - около 100 тыс. чел. 11 ноября войска Ш. Удино заняли Борисов. Полагая, что Наполеон готовится форсировать Б. южнее Борисова для прорыва к Минску, Чичагов 13 ноября направил туда основные силы. 14 ноября Наполеон начал переправу у Студенки. Витгенштейн действовал нерешительно и упустил возможность задержать противника до подхода главных сил и армии Чичагова. 16 ноября войска Витгенштейна вступили в бои с корпусом Виктора, одновременно войска Чичагова завязали бои с корпусом Удино. Из-за грубых просчётов Чичагова и Витгенштейна и трудности установления связи между армиями окружить и уничтожить французские войска не удалось. Однако всё же на Б. их постигла катастрофа. В результате чрезмерного скопления людей и обозов на узком пространстве, общей деморализации и кровопролитных боев французы потеряли убитыми, утонувшими и пленными около 50 тыс. чел., значительную часть артиллерии и обозов. 'Великая армия' фактически перестала существовать.
Летом 1920 во время советско-польской войны на Б. советские войска провели 2 наступательные операции.
Во время Великой Отечественной войны 1941-45 в районе Б. происходили упорные бои в ходе Приграничных сражений 1941 и Белорусской операции 1944 .