(нем. Basel; франц. Bale), город на крайнем С. Швейцарии, у стыка швейцарской и франко-германской границ. Административно приравнен к полукантону. Расположен в узкой долине р. Рейн, при выходе его на равнину, в месте сближения горных массивов Юры, Шварцвальда, Вогезов. Второй по размеру город страны. 215,6 тыс. жит. (1968), в агломерации - с пригородами 358,7 тыс. жит.
Историческая справка. Впервые упоминается как римское укрепление Basilia в 374. К 13 в. Б. был уже значительным торгово-ремесленным центром. Б., горожане которого вели с 12 в. борьбу с сеньором города - епископом, добился в 14 в. прав имперского города. Город постепенно подчинил своей власти сельскую округу и стал центром обширной территории (кантон Б.). В 1501 Б. вошёл в Швейцарскую конфедерацию. С конца 15-16 вв. Б. - один из европейских центров торговли, ремесла и кредитно-ростовщических операций, книгопечатания (И. Фробен ) , гуманизма ( Эразм Роттердамский ) . В 1525 в районе Б. развернулось крестьянское движение, поддержанное городской беднотой (было подавлено к 1526). В 1529 в Б. была проведена реформация. Олигархическо-патрицианский режим в Б. 17-18 вв. вызывал многочисленные крестьянские и городские восстания (1653, 1789 и др.). В 1833 население сельской части кантона добилось вооруженным путём создания самостоятельного полукантона Б.-сельский (в этой борьбе Б.-город опирался на реакционную Сарненскую лигу ) . Б. - место заключения многих международных договоров. В 1869 здесь происходил 4-й конгресс 1-го Интернационала, в 1912 - конгресс 2-го Интернационала.
Экономика. Б. - важный торгово-финансовый центр международного значения. Крупный транспортный узел, порт на Рейне (начало судоходства) и канале Рейн - Рона. Через Б., в основном через его порт, проходит до 40% всего вывоза и ввоза страны. В Б. - многие швейцарские банки и Банк международных расчётов. В Б. устраиваются ежегодные промышленные ярмарки. В промышленном отношении Б. уступает Цюриху, однако имеет важное значение как центр химической, шёлковой, фармацевтической, машиностроительной, электротехнической промышленности, книгопечатания и книготорговли.
Архитектура. Рейн делит Б. на две части - Большой Б. на левом, возвышенном берегу реки, где находятся исторический центр. Основные памятники архитектуры, сохраняются типичные черты старинного торгово-ремесленные города, и Малый Б. (Новый город) на правом, низменном берегу, где расположены промышленные предприятия. Эти части связаны 5 мостами. К С. от Б. - гавань Хюнинген с портовыми сооружениями. Среди архитектурных памятников Б.: романо-готический собор (начат в 1019, строился до 15 в.), ратуша с фресками 16 в. В 1962-63 построен комплекс школы искусства и ремёсел (архитектор Г. Баур) со скульптурными украшениями Ж. Арпа и др. В Публичном художественном собрании Б. - богатая коллекция картин художников Возрождения (Х. Хольбейна, Х. Бальдунга), импрессионистов, скульптурных работ О. Родена, А. Майоля и др. Старейший в стране университет (1460). Исторический и этнографический музей.
Лит.: Wackernagel R., Geschichte der Stadt Basel, .Bd 1-3, Basel. 1907-24; Baer С. H., Die Kunstdenkmaler des Kantons Basel-Stadt, Bd I, Basel, 1932; Reinhardt H., Das Basler Munster, Basel, 1939.