горы северо-восточного простирания в Центральной Азии, на западе Китая, между Куньлунем и Наньшанем. Разделяют Таримскую и Цайдамскую впадины. Длина около 800 км. Склон, обращенный к Таримской впадине, крутой (превышение высот 2000-3000 м ) , к Цайдамской - более пологий (500-1000 м ) . По рельефу различаются: юго-западная часть - горная система со скалистыми сильно расчленёнными хребтами Токкуздавантаг и Актаг, максимальная высота 6161 м, покрытыми вечными снегами и ледниками; северо-восточная часть - ряд коротких массивов высотой более 5000 м с небольшими пятнами снега; центральная часть, резко суженная и сниженная (преобладают хребты высотой до 3000-3500 м ) с формами рельефа мягких очертаний и слабым расчленением. А. сложен преимущественно древними гнейсами, кристаллическими сланцами, филлитами. Полезные ископаемые - хромиты, руды свинца, цинка, никеля, платины. Климат засушливый, резко континентальный. Наиболее крупные реки (Черчен и его притоки) находятся в юго-западной части, в центральной части рек нет. В предгорьях преобладают ландшафты галечниково-щебнистых каменистых пустынь. В расчленяющих предгорья долинах растет эфедра, саксаул, тамариск, солянки; обширные пространства оголены. В верхнем поясе гор - горно-степная растительность и альпийские луга. Лес отсутствует. Животный мир небогат (дикие яки, антилопы-ада, куку-яманы, в юго-западной части - антилопы-аронго).
Лит.: Синицын В. М., Центральная Азия, М., 1959; Физическая география Китая, М., 1964: Петров М. П., Пустыни Центральной Азии, т. 2, М.-Л., 1967.
Н. М. Казакова