Значение слова ЕРЬ в Энциклопедическом словаре Брокгауза и Евфрона

церковно-славянское название буквы b22_682-8.jpg , означающей очень краткий ("глухой"), неопределенный гласный, произношение которого не может быть точно установлено. Несомненно лишь, что этот гласный имел палатальную (нёбную) артикуляцию. Вероятное произношение старославянского и общеславянского b22_682-8.jpg — краткое, открытое b22_682-9.jpg или краткое узкое b22_683-1.jpg . Древнерусское (общеславянское) b22_682-8.jpg в закрытом слоге уже в XI-XII вв. переходит обыкновенно в краткое е (так называемое "беглое" е), которое чередуется с отсутствием всякого гласного в открытом слоге: купец, родительный купца. Под ударением и перед следующим твердым согласным это вторичное е уже в XIII-XIV вв. переходит в о (причем мягкость предшествующего согласного, вызванная b22_682-8.jpg , остается): рус. лён (л'он), льна (л'на), старослав. b22_683-2.jpg ; лат. linum. Кроме того, b22_682-8.jpg получается из краткого старославянского b22_683-3.jpg (отвечающего индоевропейскому ?), при отсутствии на нем ударения (как b22_681-0.jpg из b22_683-4.jpg ): старослав. b22_683-5.jpg , повелит. накл. b22_683-6.jpg и т. д. В современном русском языке гласный ь не встречается, хотя графика русская, сложившаяся под влиянием церковно-славянской, употребляет знак ь для обозначения мягкости (нёбности, палатальности) согласного: естъ, но есть (j?cт, но b22_683-7.jpg ). Это значение буквы ь не везде проведено последовательно: в формах берешь, идешь и т. д. ш, в большинстве русских говоров, так же твердо, как в слове камышъ, и знак ь пишется только вследствие исторических соображений. История гласного b22_682-8.jpg представляет очень близкую аналогию с историей b22_681-0.jpg (см. Ер).С. Булич.