так называлась у адептов герметической философии (см. Гермес Трисмегист) передача их учения от учителя к ученику, хранившегося в тайне от непосвященных; отсюда герметический — вообще сокровенный, а в обыденном смысле — закупоренный со всех сторон.
Значение ГЕРМЕТИЧЕСКАЯ ЦЕПЬ в Энциклопедическом словаре Брокгауза и Евфрона
Что такое ГЕРМЕТИЧЕСКАЯ ЦЕПЬ
Брокгауз и Ефрон. Брокгауз и Евфрон, энциклопедический словарь. 2012