(и послушницы) ? в русских монастырях лица, готовящияся к принятию монашества. Они еще не дали монашеских обетов, не принадлежат к монастырскому братству, не называются монахами и не носят полной монашеской одежды. Их обязанность в монастыре ? исполнять разные послушания , т. е. низшие церковные службы при богослужении и по монастырскому хозяйству, по назначению настоятеля.
Значение слова ПОСЛУШНИКИ в Энциклопедии Брокгауза и Ефрона
Что такое ПОСЛУШНИКИ
Брокгауз и Ефрон. Энциклопедия Брокгауза и Ефрона. 2012