? значительнейший правый приток реки Енисей, орошает Иркутскую и Енисейскую губернии и Якутскую область. Река берет начало на юго-восточном склоне возвышенного плоскогорья, известного под именем Тунгусского хребта, в Киренском округе Иркутской губернии. От истока своего река течет с СЗ на ЮВ, далее стремится извилистым течением навстречу реке Лене с З на В, но, не доходя 30 верст до последней, круто поворачивает к С и частыми коленами и извилинами протекает в этом направлении, приняв в себя слева значительную р. Илимпей, служащую почти на всем ее протяжении границей между Якутской обл. и Енисейской губ. От впадения р. Илимпей Н. Тунгуска, продолжая течь весьма извилисто, принимает в себя pp. Иекко, Туру, Горелую, Тайхмуру, Верхнюю Летнюю, Анакит, Подпорожную, Северную; от устья последней стремится на З, круто поворачивается к Ю и снова к З вплоть до своего впадения в р. Енисей, двумя рукавами, образовав возвышенный Монастырский остров. Правые притоки в Иркутской губ. и Якутской обл. вообще коротки, так как горы правого берега вплоть подходят к руслу реки или проходят не в дальнем от нее расстоянии. В Киренском окр. и Якутской обл. проходит возвышенный, Вилюйский водораздельный хребет, из которого и вытекают все правые притоки Н. Тунгуски, начиная от Чечуйского волока до р. Иекко. Левые притоки на этом пространстве реки, в пределах Каренского окр., более значительны, так как горы левого берега реки ниже и отложе ? они служат продолжением плоской возвышенности Тунгусского хребта. Между реками Верхн. и Нижн. Челбышевыми на правом бер. Н. Тунгуски тянется высокий горный кряж Челбышевский, состоящий преимущественно из песчаника, высотой до 2000 фут., в котором расположена гора Точильная, из которой в прежнее время доставался точильный камень. Длина течения Н. Тунгуски от верховьев до устья, считая ее извилины, до 3300 в., из них в Енисейской губ. до 2000 вер. Ширина реки в верховьях от 50 до 100 и даже до 150 саж., глубина от 1 до 2 саж., причем в некоторых местах имеются пороги и шиверы, в водополье не опасные для плавания; в межень плавание здесь бывает затруднительно. Под 52¦20' сев. шир. река течет в узком, горном Анкудиновом ущелье, ниже которого в русле реки 2 перебора, или шиверы: Сосновая и Красная; далее пониже деревни Ждановой порог, такой же порог лежит повыше деревушки Ереминой. По всему течению вниз от Ереминой до устья р. Илимпеи реку сопровождают и местами стесняют возвышенности, круто падающие в речное русло, заставляющие реку делать излучины, колена и крупные повороты, в межень очень опасные для судов. Перед вступлением реки в Енисейскую губ. на ней находятся три порога, затем далее до Большого Порога, находящегося в 210 вер. от устья Н. Тунгуски, плаванию судов, кроме чрезвычайной быстроты течения, не представляется никаких препятствий. Большой порог, или Орон, лежащий выше устья р. Подпорожной, имеет до 1 1 / 2 вер. длины, пересекает всю реку и усеян громадной величины камнями. Повыше порога река разливается, образуя широкий бассейн. Ширина реки в пределах Енисейской губ. от 1 / 2 вер. до версты, глубина от 2 до 10 саж., весной подъем воды достигает до 5 саж. выше ординара, причем в ямах. глубина достигает до 20 и 30 саж.; скорость течения в особенности в половодье ? от 20 до 30 верст в час, с июня же, по установлении меженной воды, течение становится тише, но на нижней части реки, на последних ее 1200 верстах, скорость течения и летом доходит до 10 ? 12 вер. в час. Весь этот участок реки проплывают в трое суток, а подвигаясь вверх по реке, плывут в течение 40 и более дней. В верховьях своих река протекает по каменистой и лесистой тайге, между гор трапповой породы и базальтовых скал; чем ниже по реке, тем береговые горы становятся выше и скалистее, некоторые прибрежные скалистые обрывы имеют в высоту до ста саж. над уровнем реки, причем на границе Енисейской губ. они состоят из песчаников и скоро выветривающегося гранита, местами же из известняков. Река покрывается льдом в начале октября, вода же в порогах ни в какие суровые зимы не замерзает. Вскрывается ото льда ранее Енисея, в первой половине мая. Во время вешнего ледохода у каменистых мысов и в крутых поворотах лед образует заторы, вследствие чего вода выше них подымается на значительную высоту, разливаясь по боковым ущельям и раздолам, сворачивая скалы и затопляя прибрежные леса, и, наконец, сворачивает и разрушает ледяную плотину, и затем страшная масса льда с неудержимой силой мчится вперед, увлекая на пути камни, разрушая скалы и берета, осаживая на них груды льда и всевозможных обломков. Летом случается в реке внезапная прибыль воды от 2 до 3 арш. вследствие проливных дождей таежного верховья реки, а также и оттаивания вечной мерзлоты здешних дебрей. Бичовник на реке затруднителен от отвесно падающих в русло ее береговых утесов ? он проходит по левому берегу реки. В прежнее время, когда до Тунгуски в нескольких местах существовали запасные хлебные магазины, упраздненные в конце 1840-х годов, лодки с хлебом поднимались по реке вверх почти до устья р. Илимпеи, на подъем требовалось около 60 дней, на обратный путь не более одной недели. В 400 вер. от устья Н. Тунгуски, на правом ее берегу два громадных месторождения графита. Кроме графита, бурого каменного угля находили в береговых горах залежи слюды и асбеста, а также признаки хорошей медной руды, точильного и жернового камня. По уклонам гор растут местами хорошие сосновые леса. Русские впервые появились в низовьях реки в 1607 г., когда были положены в ясак прожившие здесь тунгусы. Здесь не основалось ни одного сколько-нибудь прочного поселения, вследствие суровости климата и невозможности ведения сельского хозяйства. Из русских поселений самое северное ? деревенька Эрбохочон, на границе Киренского окр. с Якутской областью.
Н. Латкин.