(Vesicantia s. Cantharidae s. Meloidae) ? семейство жуков. Жуки средней величины или крупные, обыкновенно ярко окрашенные, с опущенной вниз, кзади суженной головой, с 11-члениковыми, реже 8?10-члениковыми усиками, суженным 1-м члеником груди, гибкими надкрыльями, которые шире первого членика груди и часто покрывают не все брюшко, расщепленными костями, большими соприкасающимися тазиками двух первых пар ног, с 6?7 свободными члениками на нижней стороне брюшка. Название свое получили вследствие содержания в покровах едкого вещества кантаридина, вызывающего на коже нарывы, благодаря чему некоторые (шпанская мушка) употребляются в медицине. Личинки ? паразиты насекомых и представляют явление гиперметаморфоза (см. это слово, Насекомые и Майка). Некоторые вредят, объедая листья деревьев и кустарников. Водятся преимущественно в теплых странах. Известно более 800 видов. Сюда относятся, например, майка, шпанская мушка (см.).
Н. Кн.