(санскр. M âyâ = волшебная сила, хитрость, обман) ? иллюзия, олицетворенная индусской мифологией в виде богини, целью которой является обольщение и обман людей. Иногда она отожествляется с Дургой (см.), супругой Шивы, как источник всяческого колдовства или как олицетворение тленности и обманчивости всего земного. В этом случае она называется М.-Деви (М. богиня) или Мага-М. (великая м). Иногда М. является тождественной с шакти (ç akti = сила), или женской энергией Брахмы ? творца мира; в этом смысле она почти синоним материи или природы. В Бхагавад-гите и Ведантасаре весь мир является созданием М. ? зрелищем, в котором все иллюзия, обман: театр, актеры и самая пьеса. Реально только одно непостижимое и невыразимое. Противником учения о М. явился в XII в. Рамануджа (см.), основатель секты этого же имени, существующей и теперь в многочисленных разветвлениях, особенно на Ю. Индии.
С. Б-ч.