? одна из координат, которыми определяется положение места на Земле (см. Широта), ? двугранный угол, составляемый плоскостью меридиана данного места с плоскостью первого меридиана. Долгота считается на В и на З от 0¦ до 180¦, или в одну сторону от 0¦ до 360¦. Так как Земля обращается около оси и в 24 часа плоскость каждого меридиана поворачивается на 360¦, то Д. выражают также во времени, причем 1 час = 15¦, 1 мин. = 15', 1 сек. = 15". Разностью Д. объясняется разность времен в различных местах. Когда для одного места Солнце находится в меридиане и там полдень, в местах, лежащих к В, Солнце уже прошло, а к З. ? еще не вступило на меридиан. Выбор первого меридиана произволен; в различные времена и у разных народов за первый принимались различные меридианы. В древности Гиппарх проводил его через остров Родос, а Птолемей через Счастливый (один из Канарских), считая этот остров самой западной оконечностью света. Усовершенствование картографии принудило взять для первого меридиана какое-нибудь более определенное место, но, чтобы не нарушать принятого уже исчисления, конгресс географов в Париже, в 1634 г., предложил принять за первый меридиан проходящий через о-в Ферро, считая его ровно на 20¦ западнее парижского. Так как потом оказалось, что о-в Ферро не лежит от Парижа точно на 20¦, то этот первый меридиан был в сущности скрытый парижский. В новейшие времена учреждение постоянных обсерваторий побудило разные народы считать за первый меридианы, проходящие через главные обсерватории; так, русские считают долготы от Пулкова, французы от Парижа, англичане и американцы от Гринвича, немцы от Берлина и т. д. Такое разногласие представляет значительные практические неудобства, и в последнее время несколько раз собирались конгрессы для международного соглашения принять снова один какой-нибудь меридиан за первый. Вашингтонский конгресс в 1884 г. остановился на принятии Гринвичского меридиана; однако это постановление не сделано обязательным, и до сих пор исчисление Д. весьма разнообразно. Для перевода Д., отнесенных к какому-нибудь меридиану в Д. от Гринвича, необходимо знать долготы главных обсерваторий; так, восточные долготы относительно Гринвича суть: Пулково 2 h 1 m 18,7 s , Париж 0 h 9 m 21,0 s , Берлин 0 h 53 m 34,9 s и проч. [В градусной мере долгота Пулкова относительно Гринвича составляет 30¦19'40,6" (к В), Парижа = 2¦20'15,0" (к В), Берлина = 14¦42'1,5" (к В), Ферро = 13¦23'42,5" (к З).]. Для определения разности долгот нужно в разных местах заметить местные времена какого-нибудь явления, совершающегося в один и тот же физический момент; тогда разность замеченных времен и будет выражать разность долгот. В древности пользовались лунными затмениями, однако моменты наступления или окончания затмения не могут быть замечены с большой точностью. После изобретения зрительных труб Галилей предложил пользоваться наблюдениями затмений спутников Юпитера; однако и они замечаются не точнее как до 20 секунд. Затем стали пользоваться наблюдениями Луны, которая, двигаясь между звездами со значительной быстротой, в среднем около 13¦ в сутки, представляет значительные удобства для определения долгот. Наблюдают или моменты прохождения Луны через меридиан, ее азимуты, зенитные расстояния, или покрытия звезд Луной, или, наконец, лунные расстояния, для чего в астрономических календарях даются все необходимые данные. ? Вместо небесных явлений можно пользоваться и земными, например пороховыми взрывами, наблюдаемыми одновременно в двух пунктах. В настоящее время самые точные способы для определения разности долгот суть: перевозка хронометров и телеграф. Хорошо выверенный на одном месте хронометр перевозят на другое и определяют там соответствующими астрономическими наблюдениями его поправку, т. е. насколько он идет вперед или отстает против местного времени; это упреждение или отставание и выразит разность долгот. Для увеличения точности результатов перевозят не один, а много хронометров и совершают несколько переездов назад и вперед. Примером большой хронометрической экспедиции может служить определение разности долгот Пулкова и Гринвича, когда совершено было 8 рейсов туда и обратно и перевозилось в 1843 г. 68, а в 1844 г. 42 хронометра. Подробности изложены в сочинении Струве: "Expeditions Chronometriques de 1843 et 1844 pour la determination de la longitude geographique relative de l'Observatoire Central de Russie" (СПб., 1844 и 1846). Определение Д. с помощью телеграфа еще проще и точнее. Имея выверенные по местным временам часы, передают по телеграфу сигналы (отклонением стрелки гальваноскопа, стуком якоря электромагнита или черточкой на ленте хронографа) с одного места в другое. Разность местных времен подачи и принятия того же сигнала дает непосредственно разность долгот. Для увеличения точности подают не один, а много сигналов подряд, а для исключения влияния немоментальности передачи и запаздывания сигналов от несовершенства приборов сигналы подают в одном и в противоположном направлениях. Телеграфный способ, предложенный первоначально в Америке в 1844 г., получил особенное распространение для больших расстояний и дает точность до ¦0,01 секунды во времени. В России одно из обширнейших телеграфных определений Д. совершено в 1873?76 гг., когда определены основные пункты в Сибири, от Казани до Владивостока; подробности напечатаны в 37-м томе "Записок военно-топографического отдела главного штаба ".
В. Витковский.