? Белозерск, называвшийся по древним грамотам и писцовым книгам вплоть до времен Екатерины II "Бело озеро", основан в глубокой древности: он существовал еще до призвания князей (862 г.) и был населен племенем Весью, которое также участвовало в этом призвании. По прибытии князей, Б. со всей своей волостью был отдан Синеусу; но последний владел им только два года. После смерти Синеуса Б. перешел к Трувору, а через год, за смертью последнего, ? к Рюрику, который владел им в течение 17-ти лет, вверив управление в нем своим боярам. Уже самое избрание Белозерска резиденцией Синеуса должно свидетельствовать, что Б. в то время представлял довольно важный пункт в торговом и промышленном отношениях, что подтверждается до некоторой степени и договором с греками преемника Рюрикова, Олега, который требует с греков "укладов", наряду с другими древними городами, и на Белоозеро.
После Рюрика до смерти Ярослава Владимировича трудно определить, кто владел Б.; но по некоторым летописным известиям можно догадываться, что оно находилось во владении князей киевских. После смерти же Ярослава (1054 г.) Б. вместе с Суздалем и Ростовом досталось Всеволоду Ярославичу; на Любечском съезде князей (1097 г.) ? Владимиру Мономаху, и затем его потомству. Последними владетелями Б., пока оно еще входило в состав Суздальского княжества, были Константин Всеволодович и сын его Василько, до 1238 г. В этом году Василько был убит татарами и Белоозеро, назначенное в удел младшему сыну его, Глебу Васильковичу, отделилось от Ростова и составило самостоятельное Белозерское княжество . Глеб Василькович, вероятно, не раньше 1254 года, поселился в своей отчине ? Белоозере, не разрывая связей и с Ростовом, которым ему удалось овладеть в 1277 году, после смерти брата его, Бориса. Он несколько раз побывал в орде и скончался в Ростове, в 1278 году. По словам летописца, Глеб был князь богобоязненный и милостивый. Ему обязаны своим основанием Белавинская пустынь на острове Кубенского озера и Белозерский Свято-Троицкий монастырь, на месте которого в настоящее время приходская церковь; он же приказал выкопать канал на перешейке, образуемом излучиной реки Сухоны, недалеко от Кубенского озера, и такой же канал в реке Вологде, и, наконец, по его повелению, Б. было окружено земляным валом. От брака с ханской родственницей, названной в св. крещении Феодорой, Глеб имел сына Михаила. До 1277 года в летописях Михаил совершенно не упоминается; но под этим годом летописец повествует, что он вместе с отцом и другими князьями ходил в орду. В 1278 г., после смерти Глеба, он стал княжить в Б., а Ростов заняли дети Бориса, которые в следующем году, по словам летописца, "с грехом и неправдой" выгнали Михаила из Б. Затем до 1286 г. о нем сведения прекращаются. В этом году мы видим его опять в Б., которым он владел до самой своей смерти (1293 г.). От него осталось два сына: Феодор и Роман ("Романчук" ? по летописи), о которых не сохранилось никаких почти сведений. Впрочем, на основании духовного завещания Димитрия Донского, который называет Б. куплей своего деда, т. е. Иоанна Калиты, можно думать, что если и была какая-либо "купля" Б., то она была совершена Калитой с Романом Михайловичем. Следующим после Михаила выдающимся белозерским князем был Феодор Романович, внук его, о котором имеем только два известия: в 1375 г. он принимал участие, в числе всех других удельных князей, в походе великого князя Димитрия Иоанновича против Твери, а затем в 1380 г. участвовал в походе против Мамая и вместе со своим сыном пал на Куликовом поле. Последним удельным белозерским князем считался Юрий Васильевич, который сел на Б. в 1380 г., но долго ли владел им ? неизвестно. Димитрий Донской (+ в 1389 г.) в своем завещании отказывает Белозерскую область сыну своему Андрею Можайскому. С конца XIV в. в Белозерском уделе начинают появляться второстепенные самостоятельные уделы при посредстве надела младших членов рода князей Белозерских. Так, выделились следующие уделы: Сугорский, Карголомский, Вадбольский, Андожский, Ухтомский, Кемский, Осготинский, Белосельский и Лозский, которых самостоятельность окончилась вместе с Белозерским (около 1389 г.). После смерти Михаила Андреевича (1485 г.), владевшего Б. после своего отца Андрея Можайского (+ в 1432 г.), Б. княжество было присоединено к великому княжеству Московскому и находилось до начала XVIII в. в ведении наместников, губных старост и воевод. В 1718 г. город Белоозеро приписан к Олонецкой верфи, в ведомство Ингерманландской губернии. В 17 1 9 г. сделан провинциальным городом С.-Петербургской, а 29 апреля 1727 г. перечислен к Новгородской губернии, и наконец с 1777 г. Белозерск ? уездный город Новгородской губернии. В этом же году утвержден Екатериной II и старый его герб, изображающий на голубом поле две стерляди, положенные накрест, над ними серебряная луна, а поверх луны золотой крест. Герб этот при последовательном развитии государственного герба, стал его принадлежностью. На государственном гербе, вновь составленном в 1857 году, он помещен в первом щите. Первоначально, как гласит предание, Белоозеро стояло на северном берегу озера того же имени; князь Владимир перенес его на то место, где вытекает река Шексна и где оно стояло до 1352 г., когда свирепствовала моровая язва, известная под названием "черной смерти". В числе многих городов язва опустошила и Б., и тогда в 17 верстах к западу был построен новый город, окруженный при Иоанне III валом и стеной, называемых "рубленой сыпью". На этом месте стоит Б. и теперь.
В. Р.