Значение слова ПОМЕЩИКИ в Большом энциклопедическом словаре

в дореволюционной России дворяне-землевладельцы. Изначально служилые люди, "испомещавшиеся", т. е. получавшие в пользование землю (поместье) за выполнение государственной службы. Постепенно поместья стали наследственными, с 1714 - собственностью помещиков. Октябрьская революция 1917 ликвидировала сословие помещиков и их землевладение.