Значение слова ПОМЕЩИКИ в Большом российском энциклопедическом словаре

ПОМ́ЕЩИКИ, в России дворяне-землевладельцы. Изначально служилые люди, "испомещавшиеся", т.е. получавшие в пользование землю (поместье) за выполнение гос. службы. Постепенно поместья стали наследственными, с 1714 - собственностью П. После окт. 1917 сословие П. и их землевладение были ликвидированы.