Значение слова ПИЩЕВАЯ в Большом российском энциклопедическом словаре

ПИЩЕВ́АЯ ЦЕПЬ (цепь питания, трофическая цепь), ряд организмов (р-ний, ж-ных, микроорганизмов), в к-ром каждое предыдущее звено служит пищей для последующего. Связаны друг с другом отношениями: пища - потребитель. П.ц. включает обычно от 2 до 5 звеньев: фото- и хемосинтезирующие организмы (продуценты), создающие первичную продукцию (органич. в-во); растительноядные ж-ные (фитофаги) - первичные консументы (потребители); плотоядные ж-ные (хищники) - вторичные консументы; разрушители мёртвого органич. в-ва - редуценты (грибы, одноклеточные организмы).