Значение слова МАСОНСТВО в Большом российском энциклопедическом словаре

МАС́ОНСТВО (франкмасонство) (от франц. franc macon - вольный каменщик), религ.- этич. движение, возникло в нач. 18 в. в Великобритании, распространилось во мн. странах, в т.ч. в России. Название, орг-ция (объединение в ложи), традиции заимствованы М. от ср.-век. цехов (братств) строителей-каменщиков, отчасти от ср.-век. рыцарских и мистич. орденов. Масоны стремились создать тайную всемирную орг-цию с утопич. целью мирного объединения человечества в религ. братском союзе. Почитая Бога как великого архитектора Вселенной, М. допускает исповедание любой религии. Наиб. роль играло в 18 - нач. 19 вв. В России М. известно с нач. 1730-х гг. Во 2-й пол. 18 в. получило распространение в среде образованного дворянства. В 1810-20-х гг. членами лож были почти все участники движения декабристов , мн. видные гос. и обществ. деятели. В 1822 масонские ложи запрещены указом имп. Александра I и в дальнейшем заметной роли не играли. Попытки возрождения М. предпринимались в нач. 20 в.: т.н. думское М. объединяло видных полит. деятелей либерального лагеря, связанных с Гос. думой. После окт. 1917 все ложи ликвидированы.