ЕХ́ИДНЫ, семейство млекопитающих подкласса яйцекладущих. Тело (дл. до 80 см) покрыто иглами. 2 вида. Австралийская Е. обитает в Австралии, Тасмании и Н. Гвинее, в зарослях кустарников. Питается насекомыми. Самка откладывает одно яйцо и вынашивает его в сумке, имеющейся на брюхе. Вылупившийся детёныш питается выделениями млечных желёз. Проехидна обитает в горных лесах Н. Гвинеи; в результате охоты местного населения (ради мяса) числ. сокращается; в Красной книге МСОП.
Ехидна (самка) с брюшной стороны: видна открывающаяся вперёд сумка.