Значение слова ТЕРНИСТЫЙ в Толковом словаре русского языка Ушакова

тернистая, тернистое; тернист, терниста, тернисто (книжн. устар.). Обильный терниями. Тернистый куст. Давно уже жизнь нашу стали сравнивать с трудным, неровным, тернистым путем. Даль. Тернистый путь (книжн. ритор.) – перен. тяжелый, трудный путь, ход какой-н деятельности. Тернисты пути совершенства. Некрасов.