начала, ср.
1. только ед. Первый момент или первые моменты, исходная стадия какого-н. действия или явления. Начало спектакля в 8 часов. В начале года. Брать начало. Положить чему-н. начало. Давать чему-н. начало.
2. только ед. Исходная точка, первая часть (о чем-н., имеющем длину). Начало пути. Начало поля.
3. только ед. Сущность, основа, первопричина (книжн.). Основное начало. Духовное начало. Заразное начало. – Причина (книжн. устар.). Праздность – начало всех зол. Пословица.
4. только мн. Основные положения, принципы (книжн.). Начала физики. Начала государственности. – Способы проявления, осуществления чего-н. Работа на новых началах. Купить на льготных началах. На коллективных началах. На началах самоокупаемости.
5. Научный закон, правило (науч. редко). Первое начало Ньютона. По началу (разг.) – сначала. под началом чьим или у кого (устар.) – под руководством, в подчинении у кого-н. под начало или под начал к кому (устар.) – под руководство, в подчинение к кому-н. А я, видя, что он еще млад и неразумен, отдал его под начал отцу Пимену. Пушкин. Лиха беда начало – см. лихой 1.