ср.
1.
Исходная точка, грань чего-либо, имеющего протяжение.
отт. Пространство, примыкающее к этой точке, к этой грани. ( противоп. конец )
2.
Первый момент, первый период чего-либо, протекающего во времени; первая стадия какого-либо действия, явления, процесса.
отт. Вступительная часть какого-либо произведения ( научного, литературного, музыкального и т.п. ) .
3. перен.
Источник, основная причина чего-либо.
отт. Основа, сущность, проявляющаяся в наиболее характерных признаках.