-а, м.
В Древнем Риме: член высшей жреческой коллегии, осуществлявшей общий надзор за религиозными обрядами, ведавшей всеми вопросами культа.
Великий понтифик.
Избрать понтифика.
Этимология:
От латинского pontifex , pontificis ‘понтифик’ , ‘жрец’.
Энциклопедический комментарий:
Понтифики ведали составлением религиозных предписаний , судебных правил , списков консулов , наблюдали за календарем. В их задачи входило также надзирать за хронологическими записями - Великими анналами. До IV в. до н. э. понтифики также толковали гражданское право , ими был выработан ряд процессуальных формул , составивших основу римского судопроизводства. Понтифики назначались , а позднее избирались пожизненно. Их коллегия состояла сначала из 4 , впоследствии из 8 и , наконец , из 15 человек. Главную роль среди понтификов играл великий понтифик (pontifex maximus). В 63 г. до н. э. великим понтификом был избран Ю. Цезарь , в 12 г. до н. э. - Август. С этого времени титул великого понтифика входил в титулатуру всех римских императоров. Позднее его присвоили себе папы римские.