Грамматическая категория качественных прилагательных и наречий, выражающая относительную разницу или превосходство в качестве, присущем предметам или действиям.
Степень положительная . Форма степеней сравнения, указывающая на качество предмета или процесса безотносительно к тем же качествам других предметов или процессов. Красивый рисунок, твердый сплав, быстро бежать, хорошо ответить. Степень сравнительная. Форма степеней сравнения, указывающая на качество предмета (процесса), проявляющееся в нем в большей мере, чем в другом предмете (процессе) или в нем самом раньше либо потом. Различаются простая и составная (сложная) формы сравнительной степени. Простая форма сравнительной степени имен прилагательных образуется синтетически — прибавлением к основе положительной степени продуктивного суффикса -ее (в разговорной речи и в стихотворном языке -ей) или непродуктивного суффикса -е либо -ше. Красивее, быстрее, тверже, суше, резче, чище, дальше, тоньше. Некоторые формы образуются супплетивно: хороший — лучше, плохой — хуже. Простая форма сравнительной степени употребляется во всех стилях языка. Составная форма сравнительной степени имен прилагательных образуется аналитически — прибавлением к форме положительной степени слова более или менее. Более красивый, менее красивый. Составная форма характерна для книжных стилей речи (научного, официального, делового). ср. 5 Этот дом выше соседнего.— Успеваемость в этом году более высокая, чем в прошлом.
Степень превосходная . Форма степеней сравнения, указывающая на высшую степень качества, присущего предмету (процессу), в ряду однородных предметов (процессов). Различаются п р о с т а я и составная (сложная) формы превосходной степени. Простая форма превосходной степени имен прилагательных образуется синтетически — прибавлением к основе положительной степени суффикса -ейш-ий (-айш-ий). Красивейший, быстрейший, строжайший, ближайший, кратчайший. Простая форма превосходной степени присуща преимущественно книжной речи. Составная форма превосходной степени имен прилагательных образуется аналитически — прибавлением к форме положительной степени слов самый, наиболее, наименее или прибавлением к форме сравнительной степени слов всего, всех. Самый красивый, наиболее сложный, наименее интересный, важнее всего, лучше всех. Составная форма употребляется во всех стилях речи, однако формы со словом наиболее носят книжный характер.