регулярная наемная армия Османской империи, образованная Орханом (годы правления 1326-1359) и существовавшая до 1826. Орхан в 1330 ввел систему ежегодной дани, по которой из европейской части империи ему доставляли определенное число молодых христиан. Их обращали в мусульманскую веру и обучали военному делу. Большинство юношей привозили из Болгарии, Албании и Боснии.
В 1481 с помощью янычар на трон взошел Баязид II, которому, однако, в 1512 пришлось отречься от престола, когда янычары встали на сторону его сына Селима I.
При Сулеймане I (годы правления 1520-1566) численность корпуса янычар составляла 12-14 тыс. человек, к концу 16 в. она выросла до 50 тыс. Постепенно требования к боевой подготовке янычар снижались, немалую роль в этом сыграло стремление знатных семей посылать сыновей в привилегированное войско. Теперь место в корпусе становилось едва ли не наследственным, и нередко отца сменял сын или родственник. Прием в янычары был открыт для любого подданного-мусульманина (кроме темнокожих). К концу 18 в. многие янычары жили не в казармах, а в собственных домах с семьями.
С падением дисциплины и боеспособности повышалась нетерпимость самих янычар. Махмуд II (годы правления 1808-1839) принял решение распустить корпус янычар и создать новое ополчение. Когда его указ об этом был обнародован в июне 1826, янычары подняли мятеж, подавленный незадолго до этого сформированным артиллерийским корпусом.