К статье ШРИ-ЛАНКА: ИСТОРИЯ
В начале 13 в. сингальская цивилизация испытала резкий кризис. Уже с 11 в. участились набеги из Южной Индии. Могучее индийское государство Чола захватило остров в 993 и удерживало его в своем подчинении до 1070. После восстановления сингальского государства вторжения извне продолжались, истощая внутренние ресурсы страны. Пришельцы из Южной Индии осели на острове и, породнившись с сингальской королевской семьей, образовали влиятельную группу при дворе, которая контролировала центральную власть. Примерно в 1215 Поланнарува была разграблена, и сингальская цивилизация сместилась на юг и юго-запад от столицы. Столичные функции последовательно выполняли Курунегала, Гампола, Райигама, Котте и Канди. На севере в 14 в. возникло тамильское государство, которое основали выходцы из Южной Индии; его столицей был город Джафна.
Политическая нестабильность привела к деградации аграрных структур на северо-центральной равнине. В результате система водоснабжения земель на равнинах пришла в упадок. Жители были вынуждены переселиться в районы неорошаемого земледелия на юге и юго-западе. В течение двух столетий некогда плодородные пахотные угодья на севере превратились в джунгли, а застойные воды образовавшихся болот стали рассадниками малярии.
Сингалы мигрировали во влажные районы на юге и юго-западе и в Центральном горном массиве. Рис по-прежнему оставался основной культурой, но его сборы были уже не столь высокими. Внешняя торговля ориентировалась на сбыт корицы, черного перца и других пряностей.
Слабость государства стала причиной упадка культуры. Буддийские обряды испытали сильное влияние индуизма, а на языке и литературе сингалов отразились контакты с тамилами. К тому же на севере и востоке острова, в ареале расселения выходцев из Индии, восторжествовал индуизм, что сопровождалось строительством индуистских храмов. Для проведения в них религиозных церемоний из южной Индии прибыли монахи-брахманы.