К статье ТАИЛАНД: КУЛЬТУРА
Система государственного образования в Таиланде чрезвычайно централизована. В 1995 неграмотность среди мужчин составляла всего 4%, а среди женщин - 8%. Первые шесть лет школьного обучения обязательны и бесплатны, хотя расходы на форму, учебники и на транспорт заставляют некоторых детей бросать школу. Среднее образование тоже поддерживается государством, но эта ступень обучения необязательна и родителям обходится дороже, поэтому контингент школьников здесь заметно малочисленнее, чем в начальных классах.
В Таиланде функционирует большая сеть университетов, технических, педагогических и сельскохозяйственных институтов и колледжей. Старейшее из высших учебных заведений - университет Чулалонгкорн в Бангкоке, основанный в 1917.
Литература, театральное и музыкальное искусство. Тайская литература опиралась на классические источники. Среди них особенно важен был индийский эпос Рамаяна. На тайском языке появилось несколько версий этого произведения, которое приобрело известность под названием Рамакиен и превратилось в сценарную основу для многочисленных оперных и драматических постановок. Историческая драма Инао, заимствованная с Явы, и китайский роман Троецарствие тоже обрели в Таиланде вторую родину. Религиозная литература посвящена рассказам о жизни Будды, среди которых выделяется канонический вариант Паттама Сомпотхиян.
Современные писатели Таиланда часто обращаются к жанрам, развившимся в Европе. Приобрели популярность романы и новеллы, многие классические произведения тайской литературы имеют прозаическую версию. Внимание массового читателя все больше привлекают рыцарские романы, рассказы о привидениях и китайские повести на военные темы.
Традиционный драматический театр в стране существует в трех видах. Первый из них хон - представление актеров в масках; сценическое действие передается с помощью подчеркнуто стилизованных движений, танцев и музыки. Как правило, сюжет постановок черпается из Рамакиена. Второй вид, лахон, играется без масок, но тоже сопровождается музыкой и жестами, которым придается определенный смысл. Спектакли обычно ставятся на основе поэтической драмы Инао и романтических народных сказаний. Хореография в виде рабам призвана заполнять антракты между актами драматических постановок хон и лахон. На юге Таиланда распространены также театры марионеток и теней.
Хотя дошедшие из глубины веков драматические представления не сходят с театральных подмостков, с Запада поступают современные произведения для сцены. Этот процесс начался при короле Раме VI, который сам был драматургом и перевел многие пьесы Шекспира на тайский язык. Таиландские кинофильмы и телепостановки создаются с помощью западной техники, но часто фабулу и характеры заимствуют из национальной литературы.
Традиционная тайская музыка родственна китайской, чему способствовало и сходство применяемых инструментов. При ее сочинении используется диатоническая гамма. Народная музыка имеет свои стилистические особенности в разных частях Таиланда. Так, на севере и северо-востоке она обнаруживает связь с лаосским мелосом. Популярная современная музыка в стране преимущественно опирается на образцы западной эстрады, но сохраняется и влияние местных фольклорных традиций.