К статье СОЕДИНЕННЫЕ ШТАТЫ АМЕРИКИ
США отличаются большим разнообразием климатических условий. На основной территории страны выделяют две главные климатические области - Восточную и Западную. Граница между ними совпадает с изогиетой 500 мм и следует примерно вдоль меридиана 100° з.д.
Восточная область в целом характеризуется влажным климатом со средним годовым количеством осадков от 500 мм вдоль меридиана 100? з.д. до более 1500 мм на юго-востоке. Основной источник осадков - теплый влажный воздух, поступающий со стороны Мексиканского залива, и - в гораздо меньшей степени - со стороны Атлантического океана. Температуры в этой области больше зависят от широты местности, чем от высоты поверхности, и довольно равномерно повышаются с севера на юг. В результате лето на севере короткое и теплое, на юге продолжительное и жаркое, а зима на севере долгая и холодная, на юге короткая и очень теплая.
Большая часть Восточной области подвержена частым сменам погоды, главным образом потому, что потоки теплого воздуха с юга часто прерываются массами холодного воздуха, проникающими с севера. Особенно изменчива погода в Новой Англии, где ветренные дождливые периоды быстро сменяются безоблачными сухими.
В Западной области горный рельеф оказывает большое влияние на циркуляцию атмосферы. Когда влагонесущие воздушные массы, движущиеся от Тихого океана на восток, поднимаются над высокими горами, там выпадают осадки. Соответственно наветренные западные склоны гор значительно лучше обеспечены влагой, чем обширные аридные территории, расположенные с подветренной стороны в дождевой тени гор. Хотя в целом Западной области присущ аридный климат, среднее годовое количество осадков колеблется от менее 120 мм в пустыне Сонора до более 2500 мм в некоторых местностях Береговых хребтов.
Температуры в Западной области зависят от широты и высоты местности, а в прибрежных районах сказывается умеряющее воздействие океана. Самые высокие части гор постоянно находятся в зимних условиях, тогда как в самых южных пустынях большую часть года преобладает жаркая погода. Скалистые горы защищают их от вторжения холодных воздушных масс с севера.
Климатические районы. На основной территории США выделяют 11 климатических районов, в том числе четыре в Восточной климатической области и семь - в Западной.
Район влажного континентального климата с коротким летом охватывает северные штаты от Северной Дакоты до Мэна. Лето там короткое и теплое; дневные максимальные температуры (27-38° С) наблюдались в солнечную погоду, гораздо более низкие - в облачную. Безморозный период непродолжительный - от менее 120 дней в Северной Дакоте до примерно 180 дней в районе мыса Кейп-Код в Массачусетсе. Зимы долгие и холодные, часто с дневными максимальными температурами ниже 0° С.
Среднее годовое количество осадков колеблется от 500 мм на западе до более 1000 мм на побережье Новой Англии. Не менее половины общего количества осадков приходится на лето и они часто имеют ливневый характер. Зимой осадки обычно выпадают в виде снега. Наибольшая мощность снегового покрова в горах Новой Англии и особенно в долине р.Св. Лаврентия.
Район влажного континентального климата с длинным летом включает большую часть Среднего Запада и отличается продолжительным жарким и влажным летом. Летом дни жаркие, максимальные температуры превышают 32° С, ночи теплые. На большей части района безморозный период длится от 150 до 200 дней, что создает благоприятные условия для выращивания кукурузы и других культур. Зимы холодные, но бывают периоды мягкой погоды, часто с туманами.
Среднее годовое количество осадков колеблется от 500 мм на западе до почти 1300 мм на востоке, причем их большая часть выпадает в виде летних ливней. Хотя снегопады бывают ежегодно, зимние осадки преимущественно дождевые.
Район влажного субтропического климата занимает почти всю территорию страны к югу от районов влажного континентального климата. Лето продолжительное и жаркое: днем жарко и влажно (максимальные температуры 32-38° С); ночи несколько прохладнее, но обычно не менее влажные. Безморозный период длится от 200 дней на севере до более 300 дней на побережье Мексиканского залива. В отдельные годы зимой не бывает заморозков. Зимы во всем районе короткие и мягкие, максимальные дневные температуры от 10 до 21° С.
На большей части района ежегодно выпадает в среднем 1000-1500 мм осадков, на западе - всего 500 мм. Распределение осадков по сезонам равномерное. Они выпадают преимущественно в виде дождя. В конце лета и осенью прибрежные местности иногда страдают от тропических ураганов, которые отличаются огромной разрушительной силой.
Район влажного и жаркого тропического климата занимает самую южную часть Флориды. Это единственный район подлинно тропического климата на основной территории США. Здесь круглый год не бывает резких сезонных и суточных колебаний температур. Днем максимальные температуры обычно составляют 21-32° С, а ночью всего на 6° С ниже. Так же, как в районе субтропического климата, здесь высокая относительная влажность и постоянно душно. Средняя годовая сумма осадков превышает 1500 мм, причем их большая часть приходится на период с мая по октябрь.
Район умеренного морского климата приурочен к Тихоокеанскому Северо-Западу в пределах Тихоокеанского краевого горного района, к северу от залива Сан-Франциско. Под влиянием господствующих западных ветров, дующих с Тихого океана, здесь лето более прохладное, а зима более теплая по сравнению с другими местностями США, расположенными на тех же широтах. Лето обычно теплое, максимальные дневные температуры 21-26° С, а минимальные ночные - 10-15° С. Зимы мягкие, с температурами обычно выше 0° С, днем максимальные температуры повышаются до 4-15° С. Безморозный период продолжается от 200 до 300 дней, и заморозки обычно бывают только ночью.
Средние годовые суммы осадков колеблются от 750 до 3600 мм и более, причем наиболее увлажнены западные склоны Береговых хребтов. Хотя дожди выпадают круглый год, их большая часть в виде непрерывных ливней или мороси при свинцово-сером небе приходится на зиму. Облачность характерна для зимней погоды, и в сочетании с частыми туманами и мглой такая погода напоминает затяжные моросящие дожди при сплошной облачности в Западной Европе. Ежегодно зимой бывает несколько дней со снегопадами, но снег держится только на вершинах гор.
Район субтропического климата с сухим летом приурочен к южной части Тихоокеанского краевого района и, следовательно, охватывает южную Калифорнию. Лето здесь жаркое, с почти безоблачным небом и низкой относительной влажностью. Днем максимальные температуры достигают 27-32° С и более, летние ночи в основном прохладные и приятные. Зимы мягкие, обычно с ясной солнечной погодой. Температуры редко опускаются ниже 0° С (почти всегда ночью), а днем достигают 10-21° С. Безморозный период длится более 300 дней.
Среднее годовое количество осадков колеблется от 380 до 1000 мм, причем они большей частью выпадают на западных склонах Береговых хребтов. Вследствие сезонного широтного смещения пояса ветров и дождей вдоль побережья Калифорнии летом район получает мало осадков.
Для климата южной Калифорнии характерен жаркий, знойный ветер санта-ана, дующий из внутренних пустынь к Тихому океану. Иногда он дует не ослабевая день или два, и в прибрежных местностях температуры повышаются до 38° С. При этом порывы ветра достигают скорости 120 км/ч. Санта-ана приносит массы пыли и песка, почти полностью затмевающие солнечный свет, видимость снижается до нуля, а ветровые стекла автомашин приходят в полную негодность из-за царапин, оставленных песком. Самый большой ущерб наносится растениям, которые засыхают и превращаются в пожароопасный материал. Ежегодно выгорают большие массивы кустарников. Впрочем, тот же ветер разгоняет густой туман, от которого страдает южная Калифорния, а также смягчает воздействие порывов холодных зимних ветров.
Западный горный климатический район включает большую часть Скалистых гор, Каскадные горы и Сьерра-Неваду. Сюда входят территории, расположенные выше 1500 м над у.м. В этом районе не выделяется доминирующий тип климата, а представлено большое разнообразие местных климатов, формирующихся под влиянием таких факторов, как высота и широта местности и экспозиция склонов. В целом температура понижается на 0,5-2° С с подъемом на каждые 300 м. Кроме того, в северном направлении температуры также снижаются. Поэтому высота снеговой линии в Южных Скалистых горах превышает 3000 м, а в Северных - достигает лишь 2000 м.
Режим осадков в горах весьма изменчив. Наиболее увлажнены западные склоны, обращенные к Тихому океану, хотя даже там количество осадков сокращается на высотах более 2150-2400 м. Дефицит осадков характерен для восточных склонов гор, котловин и плато, находящихся в дождевой тени. Осадки выпадают преимущественно в виде снега. Обширные снежники и ледники на самых высоких гребнях медленно тают в течение весны и лета, обеспечивая водой многие аридные низменности. Вершины гор круглый год покрыты снегом.
Погода в горах быстро меняется. В течение одного дня она может быть жаркой солнечной, прохладной облачной, безветренной, с порывистым ветром и кратковременными сильными дождями, которые днем часто переходят в ливень. В горах, особенно зимой, обычны инверсии температуры.
Среднеширотный район аридного климата расположен большей частью в штате Невада и примерно соответствует Большому Бассейну. Под влиянием высоты (преимущественно выше 1200 м) и широты здесь лето жаркое, а зима холодная или прохладная. Летом максимальная температура днем достигает 32-37° С, а ночью понижается до 17-22° С вследствие быстрой отдачи тепла. Зимой дневные температуры 4-15° С, а ночные - от -7 до +4° С. Безморозный период длится от 120 до 200 дней.
Среднее годовое количество осадков не превышает 250 мм, в основном из-за приуроченности района к дождевой тени гор Сьерра-Невада. Осадки выпадают очень редко, как правило, в виде сильных ливней.
Низкоширотный район аридного климата охватывает пустыню Сонора и почти всю остальную часть района Котловин и Хребтов, а также южную часть Центральной долины Калифорнии. Здесь наибольшее число солнечных дней, продолжительное жаркое лето и короткая теплая зима. Летом дневные температуры 32- 43° С, а ночные от -1 до +9° С. Безморозный период длится от 200 до 340 дней и более.
Благодаря горному окружению этот район самый аридный в США. Среднее годовое количество осадков не превышает 250 мм, а в Долине Смерти и на юго-западных окраинах других пустынь - 125 мм. Большая часть осадков выпадает в виде ливней. Иногда воздух настолько сухой и жаркий, что осадки испаряются, не достигнув земной поверхности.
Среднеширотный район семиаридного климата включает северные части Великих равнин и Межгорных плато. Лето обычно жаркое или теплое, а зима холодная. Температура днем повышается до 31-32° С, а ночью понижается до 10-21° С. Зимние температуры колеблются от -18° до +2° С на Великих равнинах, а на Межгорных плато примерно на 5,5° С выше.
Этот район, расположенный преимущественно в дождевой тени высоких гор, получает 250-500 мм осадков в год (средние многолетние показатели). Обычно засушливые годы чередуются с очень влажными. Самый влажный сезон на востоке, как правило, приходится на лето, а на западе - на зиму. Зимой характерны снегопады, особенно на западе.
На Великих равнинах в пределах рассматриваемого района сильные ветры дуют более постоянно, чем в любой другой населенной области США. Летом над равнинами проносятся жаркие ветры. Их сила меняется от легких бризов до ураганов. Зимой со Скалистых гор дует очень сухой ветер "чинук". Если он теплый, то за сутки температура может повыситься на 22° С, а слой снега мощностью ок. 30 см может испариться всего за час. Зимой на Великих равнинах бушуют бураны. При температуре -18° С они достигают огромной силы и сопровождаются сильными снегопадами.
Низкоширотный район семиаридного климата расположен южнее предыдущего района и восточнее низкоширотного района аридного климата, а также включает северную часть Центральной долины Калифорнии. Лето здесь жаркое, а зима теплая, температуры обычно такие же, как в сопредельном районе аридного климата. Безморозный период длится от 120 дней на севере до 300 дней и более на юге.
Суммы осадков подвержены значительным колебаниям и в целом невелики, как и на расположенных севернее Внутренних равнинах. За год в среднем выпадает от 250 до 500 мм осадков, преимущественно летом в виде ливней. В отдельные годы зимой бывают снегопады, но снег редко задерживается на поверхности надолго.
Большая часть района открыта влиянию ветров. Здесь дует специфический северный ветер. Спускаясь на южные равнины под густым покровом черных облаков, он вызывает сильное похолодание: за один-два дня температура может понизиться на 28° С. Иногда этот ветер насыщен влагой и приносит моросящие дожди, а иногда - сухой и поднимает в воздух клубы пыли.