К статье РОССИЙСКАЯ ФЕДЕРАЦИЯ: ПРИРОДА
Каспийское море на юге России является самым большим озером в мире. Площадь его 376 тыс. кв. км, объем воды - 78 тыс. куб. км, уровень на 27 м ниже уровня Мирового океана, а наибольшая глубина 1025 м. Северная часть Каспия очень мелководна (5-8 м). Каспийское море по солености (12-13 г/л) уступает океанам; в нем водятся и пресноводные, и морские рыбы. В течение многих лет это море отступало, так как сток впадающих в него рек, в основном Волги, Урала, Куры и Терека, был меньше испарения с его поверхности. С 1960-х годов эта тенденция усилилась из-за создания на Волге водохранилищ и оросительных систем. Соответственно из-за обмеления нерестилищ сократились уловы осетровых рыб. В 1980-х уровень Каспийского моря начал повышаться, однако причины этого изменения пока не ясны.
Байкал в Сибири - самое глубокое в мире озеро (его максимальная глубина 1620 м). Здесь сосредоточено ок. 20% всех запасов пресной воды на поверхности Земли (23 тыс. куб. км). Полный кругооборот придонных вод занимает восемь и более лет. Длина Байкала 636 км, средняя ширина 48 км, площадь - 31,5 тыс. кв. км. Озеро замерзает обычно с января по апрель, а температура воды даже летом не поднимается выше 13? C, за исключением мелководных участков. В озеро впадает более 300 больших и малых рек, а вытекает из него только одна река - Ангара.
Озеро Байкал тектонического происхождения; оно образовалось свыше 25 млн. лет назад. В нем обитают ок. 2,6 тыс. видов растений и животных (включая байкальскую нерпу).
Ладожское озеро, расположенное на северо-западе России, является крупнейшим из озер Европы. Площадь его 17,7 тыс. кв. км, глубина до 230 м. Расположенное по соседству Онежское озеро занимает площадь 9,72 тыс. кв. км, его глубина достигает 127 м.
Наибольшее число озер и водохранилищ сосредоточено в северо-западной России и Западной Сибири, отличающихся обилием влаги. Многие крупные водохранилища созданы плотинами, перегородившими большие реки. Среди них - Рыбинское, Горьковское, Куйбышевское, Саратовское и Волгоградское водохранилища на Волге, Нижнекамское - на Каме, Цимлянское - на Дону, Новосибирское - на Оби, Красноярское - на Енисее, Братское и Усть-Илимское - на Ангаре.