К статье НИДЕРЛАНДЫ
Роль религии в жизни общества. Религиозные различия имеют пространственно-географическое выражение: на юге страны проживают в основном католики, а на юго-западе и северо-востоке - протестанты. Официально свобода совести была провозглашена в 1795, однако фактически Нидерландская реформатская церковь оставалась важной политической силой на всем протяжении 19 в. Религиозное противоборство до сих пор влияет на политические партии, школы, профсоюзные движения, союзы работодателей и газет. Радио и телевизионные станции, спортивные объединения и клубы отдыха организуются на идеологической или религиозной основе. В 20 в. число смешанных браков между лицами разных вероисповеданий вопреки ожиданиям не выросло, а уменьшилось, и даже знакомства и совместное времяпрепровождение часто зависят от религиозных убеждений.
Отдельную группу составляет та часть населения, которая стоит в стороне от религиозных объединений (особенно разделяющая социалистические или либеральные взгляды). Взаимодействие протестантских, католических и светских организаций включается в т.н. "столбовую" систему (zuilen systeem), где представители каждого "столба" (группировки) входят в комитеты по защите интересов населения на всех уровнях управления. Эта система сформировалась после Первой мировой войны. На сложившихся социальных группах, "столбах" ("пилонах"), зиждилось все нидерландское общество, хотя каждый из них автономно осуществлял свои функции.
Этнические проблемы. В начале 1990-х годов выходцы с Явы, Молуккских о-вов, Суринама, Нидерландских Антильских Островов составляли примерно 5% населения страны. Противоречия усилились после 1975, когда Нидерланды приняли несколько групп эмигрантов с южных Молуккских о-вов. В 1970-е годы были приняты законы, запрещавшие расовую дискриминацию. Тем не менее безработица среди небелого населения остается высокой, что во многом предопределяет социальное расслоение общества.
Семья. В центре общественной жизни Нидерландов находится семья. Обычно это замкнутая ячейка, включающая супругов, детей и ближайших родственников. Ее тесная сплоченность имеет важное значение для передачи следующему поколению традиционных религиозных и социальных установок. Несмотря на возросшую роль объединяющих мероприятий по месту работы, нидерландцы предпочитают отдыхать в семейном кругу. Несмотря на активное феминистское движение, нидерландские женщины до сих пор не занимают равного положения с мужчинами. Лишь немногие замужние женщины работают, но их заработная плата ниже, чем у мужчин.
Народное образование. Свобода образования наряду со свободой вероисповедания - конституционные права граждан Нидерландов. Государство, сохраняя надзор за образованием в начальной и средней школах и практически полностью его финансируя, не вмешивается в процесс обучения. При условии соответствия ряду критериев школу в Нидерландах может учредить любой человек, имеющий право на преподавание. Это объясняет наличие в стране школ разного типа и соответственно избирательный характер образования. При этом отсутствие единых учебных программ не мешает следить за учебным процессом т.н. Школьной инспекции, к отчетам которой внимательно относятся пресса и родители.
Согласно первому законодательству о народном просвещении, в 1801 были созданы государственные нерелигиозные школы. В настоящее время в системе начального и среднего образования все школы делятся на особые (или частные), обычные (или государственные) и специальные. Существуют римско-католические школы, протестантские, мусульманские, индуистские, еврейские и т.д. К этому типу относятся также школы, базирующиеся на специфических методах обучения (например, школы Монтессори и др.), а также т.н. "свободные школы". Обычные школы дают исключительно светское образование. Специальные школы предназначены для детей, испытывающих по тем или иным причинам трудности в процессе обучения.
До 1920, пока конфессиональные партии не добились правительственных субсидий для приходских школ, большинство детей посещали бесплатные государственные школы (69% в 1900). В 1996-1997 только 35% детей обучались в государственных начальных школах, а 65% - в частных школах. В системе высшей школы, где государственные субсидии ограничены, только 3 из 13 высших учебных заведений связаны с определенными конфессиями.
В Нидерландах обязательное бесплатное обучение для детей и подростков в возрасте до 16 лет. Начальную школу посещают дети с 5 (а по желанию родителей с 4) до 12 лет. Ее отличает большое разнообразие учебных программ. В средней школе, посещение которой обязательно для каждого ребенка в возрасте от 12 до 16 лет, больше единообразия в учебном процессе. Существуют четыре вида обучения: базовое среднее четырехлетнее, общее среднее высшего типа с пятилетним сроком обучения, четырехлетнее профессиональное и шестилетнее предуниверситетское со специализацией в области общественных, естественных или гуманитарных наук. Таким образом, учащиеся сами выбирают тип средней школы. В 1963 программы средних школ Нидерландов были пересмотрены таким образом, чтобы предоставить учащимся бльшую возможность выбора и перехода из школ одного типа в школы другого типа. В 1994 ок. 700 тыс. учеников были зачислены на прохождение среднеобразовательных программ и примерно столько же - на профессиональное обучение. Нидерландские школы обеспечивают хорошую подготовку по иностранным языкам.
Высшее образование можно получить в колледже (hogescholen), университете или Открытом университете (вечернее или заочное обучение). В стране действуют 13 университетов (самый старый университет Нидерландов - Лейденский, основанный еще в 1575) и Открытый университет для взрослых. Высшее образование обычно рассчитано на шестилетний курс обучения, причем изучение предметов по избранной специальности начинается с первого курса. До середины 1990-х годов государство оказывало студентам финансовую поддержку в течение 6 лет, но затем, несмотря на протесты студентов, стало сокращать этот срок. Внесение изменений в программы обучения и специализации затруднено, часто для этого требуется предварительно пройти соответствующий среднеобразовательный курс. С 1960-х годов специализированный и элитарный характер системы высшего образования в стране подвергался резкой критике. Отмечалось, что эта система устарела, не соответствует времени и ограничивает возможности получения высшего образования для девушек и юношей из низших социальных слоев.
Государственные университеты находятся в Лейдене, Утрехте, Гронингене, Амстердаме, Роттердаме, Лимбурге и Твенте. Три частных университета связаны с церковью: католические университеты в Неймегене и Тилбурге и протестантский Свободный университет в Амстердаме. Среди других высших учебных заведений - три технических университета, Открытый университет, Сельскохозяйственный университет, Школа бизнеса и Институт социальных исследований.
Университеты Лейдена, Утрехта и Амстердама располагают замечательными библиотеками с коллекциями редких рукописей. Королевская библиотека в Гааге славится собранием классической литературы.
Профсоюзы приобрели важное значение в начале 20 в., однако распространение профсоюзного движения сдерживали отдельные католические и протестантские объединения, контролировавшиеся консервативными политическими лидерами религиозных общин. После Второй мировой войны профсоюзам удалось во многом преодолеть конфессиональные различия. Социально-экономический совет в составе 45 членов ныне представляет всех работающих по найму. В этом совете представлены все основные заинтересованные группы, и его предложения часто оказывают решающее действие на политику правительства. Заработная плата, цены и квартирная плата регулируются правительством, но трудовые отношения устанавливаются в ходе переговоров профсоюзов с администрацией.
В 1993 в стране насчитывалось 1,8 млн. членов профсоюзов, что составило всего 25% всех работавших по найму. В Федерации нидерландских профсоюзов состоит чуть более 1 млн. членов. У нее 19 филиалов, включая несколько католических профсоюзов. В Нидерландское национальное объединение христианских профсоюзов входит 17 протестантских объединений (ок. 300 тыс. членов). Нидерландская Федерация управленческих служащих представляет собой союз менеджеров среднего звена и объединяет ок. 30 тыс. членов.
В 1985 была узаконена 38-часовая рабочая неделя. Закон гарантирует не менее 15 дней оплачиваемого отпуска, а в среднем по стране 23 дня отпуска в год. С 1992 для работников в возрасте старше 23 лет была установлена полная заработная плата не менее 2 тыс. гульденов (ок. 1140 долл. США) в месяц. В 1991 государственная биржа труда была передана под контроль советов из представителей профсоюзов, наемных работников и местной администрации.
Социальная политика. После окончания Второй мировой войны в Нидерландах была разработана эффективная система социальной защиты. Она основывается на двух принципах: эквивалентности и солидарности. Принцип эквивалентности гарантирует, что получаемые выплаты соответствуют размеру дохода, утраченного при увольнении с работы или при потере трудоспособности. Принцип солидарности, отраженный в законе о государственных пособиях, гарантирует, что все люди, находящиеся в сходном социальном или экономическом положении, получают пособия одинакового размера. К основным законам социального обеспечения относятся закон о гарантиях для потерявших работу, закон о выплатах по болезни и различные специальные законы, например закон о вдовах и сиротах.
В 1990-х годах увеличение продолжительности жизни, повышение стоимости медицинского обслуживания и сокращение числа занятых сильно увеличили нагрузку на социальные фонды; 14% трудоспособного населения получало пособия. Поэтому сменявшие друг друга правительства стремились сократить социальные программы. Несмотря на протесты со стороны профсоюзов, предпринятые правительством меры способствовали росту доходов бюджета и сокращению бюджетного дефицита.
Политика в отношении наркотиков. Гибкая политика в отношении наркотиков, сильно отличающаяся от политики соседних государств, допускает свободную покупку и употребление различных "легких" наркотиков, например марихуаны и гашиша, внутри страны. Свободная продажа "тяжелых" наркотиков типа героина или кокаина запрещена. Их хранение и распространение сурово карается. В 1996 число потребителей "тяжелых" наркотиков составило 1,6 человека на 1000 жителей Нидерландов (в Великобритании и Франции - 2,6).
Политика в отношении наркотиков, проводимая Нидерландами, подвергалась критике со стороны правительств соседних держав.