К статье МЬЯНМА: ПРИРОДА
В геоморфологическом отношении территория Мьянмы разделяется на четыре района, вытянутых в меридиональном направлении. От горного массива Путао, расположенного на крайнем севере, отходят два из этих районов - нагорье Шан на востоке и Западный горный пояс на западе. Между ними простирается пояс Центральной равнины. Западная приморская полоса известна под названием прибрежная равнина Ракхайн.
Нагорье Шан на западе четко отделено от Центральной равнины меридиональным сбросом, который выражен в рельефе в виде уступа высотой до 600 м. Поверхность нагорья сильно расчленена долинами рек. Средний уровень нагорья ок. 900 м над у.м., однако над ним нередко поднимаются горные хребты с вершинами до 1800-2600 м над у.м.
Нагорье Шан сложено известняками, песчаниками, гранитами и другими породами, которые образуют складчатые структуры меридионального простирания. На общем фоне горных хребтов и речных долин проявляется большое разнообразие форм рельефа, зависящее от морфоклиматических и литологических факторов. Несколько коротких рек текут в широких долинах, выработанных в известняках. Напротив, самые большие реки Салуин (Нуцзян) и Мьинге (приток Иравади) имеют глубоко врезанные русла и изобилуют порогами и водопадами.
Нагорье Шан на севере смыкается с массивом Путао и продолжается к востоку в пределы Таиланда. На юге, особенно на территории национальных областей Кая и Карен, относительно выположенный рельеф сменяется серией параллельных горных хребтов, разделенных речными долинами, которые местами сильно сужаются. На юго-востоке Мьянмы, в районе Танинтайи (Тенассерим) сельскохозяйственные угодья тяготеют преимущественно к узкой прибрежной равнине, немногочисленным узким долинам и нескольким небольшим дельтам. В пределах самой крупной дельты вырос город Моламьяйн (Моулмейн).
Центральная равнина сложена толщей легко размываемых песчаников, сланцев и глин, в которой были выработаны обширные древние речные долины. В них в новейшее геологическое время накопились мощные свиты аллювия рек Иравади, Чиндуин и Ситаун. В низовьях Иравади и Ситауна образовалась дельта площадью ок. 26 тыс. кв. км. Ее однообразную поверхность осложняют останцы с латеритными образованиями. Относительные высоты этих форм рельефа не превышают 15 м.
Местами выходы более прочных пород возвышаются над поверхностью равнины в виде гряд и низких гор. Самый большой из таких хребтов - Пегу - разделяет долины Иравади и Ситауна и простирается от Янгона к северу до Мандалая. Далее на севере он продолжается в горах Сикайн, Мингун и Зибью. Эти невысокие горы отличаются крутыми склонами, а разделяющие их реки текут в теснинах, что ограничивает возможности для развития земледелия.
Западный горный пояс представляет собой северный отрезок Бирмано-Яванской складчатой дуги и включает несколько горных хребтов, расходящихся от массива Путао и тянущихся вплоть до мыса Модин (Пагода) на крайнем юго-западе Мьянмы. Их продолжением являются Андаманские острова. Западный горный пояс расширен на севере и сужается по направлению к югу. Ядро горной системы слагают древние кристаллические породы, с обеих сторон его окаймляют плотные осадочные породы, сильно смятые в складки. На севере горы имеют разные названия (хребты Поуннья, Лето и др.), на юге выделяется единый хребет Ракхайн (Аракан). На большей части Западного горного пояса представлены параллельные хребты, разделенные узкими речными долинами. Рельеф здесь гораздо более расчлененный, чем на нагорье Шан. Транспортные пути через Западный пояс гор представляют собой немногочисленные тропы, которые проходят по крутым склонам вдоль ущелий и обрывов (в частности, тропа Ледо).
Прибрежная равнина Ракхайн вытянута узкой полосой между хребтом Ракхайн и Бенгальским заливом. На севере относительно шире за счет аллювиальных равнин в низовьях нескольких рек, берущих начало в горах. На юге равнина сужается и местами выклинивается, горы непосредственно подходят к побережью.
Как правило, на востоке граница этого района четко выражена у подножий хребта Ракхайн. В Бенгальском заливе располагаются многочисленные острова. Часть их них отличается плоским низменным рельефом и пригодна для рисосеяния.