К статье МЕКСИКА: ИСТОРИЯ
С самого начала мексиканская революция вызывала озабоченность правящих кругов США, которым предстояло определиться в отношении нейтралитета, признания новых правительств, продажи оружия и защиты имущества граждан США от возможного ущерба. Разочарованные в режиме Диаса, США придерживались политики невмешательства во время восстания Мадеро и признали его в качестве президента. Однако посол США в Мексике Генри Лейн Вильсон постоянно интриговал против нового правительства, поддерживал мятежников и несет моральную ответственность за то, что не смог предотвратить убийства Мадеро.
Президент Вильсон отказался признать Уэрту в силу того, что тот пришел к власти незаконным путем, убив соперника. Вильсон полагал, что непризнание диктатора будет способствовать его свержению и проведению необходимых реформ. Прямым результатом этой политики "стороннего наблюдателя" стало вооруженное вмешательство США с целью воспрепятствовать доставке оружия режиму Уэрты. Когда немецкий корабль с оружием встал на якорь в Веракрусе, Вильсон приказал военно-морским силам США захватить город. Эти действия, вызвавшие возмущение мексиканцев, грозили привести к войне. Только дипломатическое посредничество Аргентины, Бразилии и Чили помогло предотвратить крупномасштабный конфликт.
После падения диктатуры Уэрты Вильсон пытался примирить враждующие фракции революционеров. Эти попытки потерпели провал, и после разгрома Северной дивизии Вильи США признали правительство Каррансы. В марте 1916 отряд Вильи перешел границу США и совершил налет на приграничный городок Колумбус штата Нью-Мексико. В ответ Вильсон послал против вильистов карательную экспедицию под командованием генерала Першинга. Однако североамериканцы встретили ожесточенное сопротивление мексиканцев и, потерпев ряд поражений, в январе 1917 начали эвакуацию войск с территории Мексики.
Принятие конституции 1917 обострило отношения между странами, поскольку ряд ее статей ущемлял интересы североамериканских компаний в Мексике.